Vào ngày 2 tháng 5 năm 2021, hai con trâu nước (một con đực và một con cái) đã đến Vườn thú Tama từ đảo Yubu thuộc thị trấn Taketomi, huyện Yaeyama, tỉnh Okinawa (đảo Iriomote).

Hai chú gấu con vẫn giữ nguyên tên từ khi được nuôi dưỡng trên đảo Yubu: con đực tên là "Kokichi" (2 tuổi) và con cái tên là "Maru" (8 tuổi). Kokichi vẫn còn nhỏ và có vẻ ngoài non nớt. Maru là một con trưởng thành đã từng sinh con trước đó.

"Kokichi" (ở phía trước) và "Maru" (ở phía sau) bên trong phương tiện vận chuyển. Sau một hành trình dài, chúng tôi đã đến công viên.	Cảnh vật bên trong chuồng trâu nước

Vào tháng 12 năm 2015, con trâu nước cuối cùng còn lại của chúng tôi đã chết, và chúng tôi tạm thời ngừng trưng bày trâu nước (xem thông báo về cái chết của nó tại đây). Trong thời gian đó, cùng với việc xây dựng chuồng voi châu Á mới, chúng tôi cũng đã cải tạo chuồng trâu nước liền kề và chuẩn bị cho việc đưa những con trâu nước mới vào.

Hai con vật này đã rời đảo Yubu vào ngày 28 tháng 4 bằng tàu container, đến Kagoshima qua đảo Ishigaki. Từ đó, chúng được chuyển lên xe vận chuyển gia súc và di chuyển bằng đường bộ, cuối cùng đến vườn thú của chúng tôi sau một hành trình dài ba đêm bốn ngày.

Sau khi được đưa vào chuồng trâu, cả hai con vật ngay lập tức uống nước và ăn thức ăn, và sau một giờ, người ta thấy chúng ngồi nghỉ ngơi. Hiện tại, chúng đang giữ bình tĩnh trong nhà, và sau khi hoàn tất quá trình cách ly để kiểm tra xem có bệnh tật gì không, việc huấn luyện để thả chúng ra chuồng ngoài trời sẽ bắt đầu, dần dần cho chúng thích nghi với môi trường mới để chuẩn bị cho cuộc triển lãm.

Hai con trâu nước đến thăm công viên lần này đến từ đảo Yubu, thuộc quần đảo Yaeyama, cách đảo chính Okinawa 400-500 km về phía tây nam. Đảo này giáp với đảo Iriomote, nổi tiếng với loài mèo rừng Iriomote, bởi vùng nước nông, và có thể đến bằng đường bộ hoặc bằng xe trâu từ đảo Iriomote. Những con trâu kéo xe này là những con trâu nước sống trên đảo Yubu. Trước đây, trâu nước được sử dụng để canh tác ruộng đồng trên đảo Yubu và sống rất gần gũi với cuộc sống của con người. Ngày nay, chúng đã chuyển sang hướng du lịch, kéo xe trâu chở khách du lịch và cho du khách thấy cuộc sống của loài trâu nước.

Những con trâu nước trên đảo Yubu gắn bó mật thiết với con người ngay từ khi mới sinh, được nuôi dưỡng cẩn thận và huấn luyện trong hơn bốn năm để kéo xe trâu nước. Do đó, chúng rất hiền lành và thoải mái khi ở gần người.
Kokichi, chú voi đến công viên của chúng tôi, còn nhỏ và chưa từng kéo xe trâu nước, nhưng Maru thì đã từng làm vậy. Sống cuộc sống như thế, cả hai rất hiền lành và thân thiện với con người. Ngay cả sau khi đến công viên, một nhân viên đã dắt chúng từ xe vận chuyển đậu cạnh chuồng trâu nước vào khu vực trong nhà bằng dây xích.

Chúng tôi hy vọng sẽ tiếp tục các phương pháp chăn nuôi trâu nước được người dân đảo Yubu thực hiện và trong tương lai, có thể nuôi chúng trong vườn thú.

Trâu nước và xe trâu nước trên đảo Yubu.	Quang cảnh khu vực chăn thả trâu nước trên đảo Yubu.

​Vườn thú Tama hiện đang tạm thời đóng cửa, nhưng sự kiện này đánh dấu việc nối lại công tác chăm sóc trâu nước sau khoảng năm năm rưỡi. Chúng tôi hy vọng du khách sẽ sớm được tận mắt chiêm ngưỡng hai chú trâu nước mới.

(Ngày 18 tháng 5 năm 2021)
(Ngày 13 tháng 4 năm 2023: Đã sửa lại tuổi của Maru)