Tính đến cuối tháng 4 năm 2021, Vườn thú Tama đang nuôi 13 con ngựa Przewalski. Có rất nhiều điều cần lưu ý khi nuôi và quản lý động vật, nhưng một trong những điều quan trọng nhất đối với ngựa là chăm sóc móng. Nếu móng mọc quá dài, nó có thể gây ra dáng đi bất thường, dẫn đến các bệnh về móng, hoặc trong trường hợp xấu nhất, khiến ngựa không thể đi lại được.


Móng guốc mọc quá dài
Trong vườn thú, ngựa không được đi lại tự do như trong tự nhiên, vì vậy móng guốc của chúng không được mài mòn đúng cách và có thể mọc dài hơn bình thường. Ngoài ra, vì ngựa hoang như ngựa Przewalski không thể được chải chuốt như ngựa nhà, nên việc giữ sạch móng guốc của chúng rất khó khăn.

Hơn nữa, móng của ngựa Przewalski, loài ngựa sống trong tự nhiên, rất cứng và không dễ bị mòn, vì vậy chúng mọc lại rất nhanh trong môi trường vườn thú. Có lần, móng của một con ngựa đực mọc dài quá mức, và chúng tôi phải nhờ thợ cắt móng ngựa (chuyên gia chăm sóc móng ngựa) cắt tỉa dưới gây mê. Tuy nhiên, vì các mạch máu bên trong móng đã phát triển quá nhiều, chúng tôi được bảo rằng, "Chúng tôi chỉ có thể cắt đến đây mà không gây chảy máu", và móng không được cắt ngắn như chúng tôi mong muốn.

Ngựa Przewalski là giống ngựa hoang dã, rất cảnh giác và khó thuần hóa, khiến việc huấn luyện không thể thực hiện được như đối với ngựa nhà. Do đó, ngay cả những công việc đơn giản như cắt móng cũng cần gây mê, khiến đây là một công việc rất căng thẳng và nguy hiểm cho cả người chăm sóc và chính những con ngựa. Chúng tôi đã thử nhiều phương pháp khác nhau để cho phép móng ngựa mòn tự nhiên, chẳng hạn như lát một phần khu vực tập luyện bằng bê tông và thử nghiệm với các loại vật liệu đất khác nhau. Mặc dù bê tông có làm mòn móng, nhưng nó không hiệu quả như chúng tôi mong đợi.

Điều tiếp theo chúng tôi nghĩ đến là đá dăm. Vườn thú Tama cũng nuôi hai con ngựa bản địa Hokkaido. Khu vực tập luyện trong chuồng của chúng có hệ thống thoát nước kém, vì vậy chúng tôi đã rải đá dăm xuống. Không chỉ hệ thống thoát nước được cải thiện, mà hiệu quả gián tiếp là tình trạng móng của những con ngựa bản địa Hokkaido cũng được cải thiện đáng kể. Người thợ đóng móng ngựa luôn khen ngợi chúng tôi, nói rằng, "Ngựa bản địa Hokkaido có móng cứng, vì vậy đá dăm rất phù hợp với chúng! Móng của chúng được giữ trong tình trạng rất tốt."

Chân sau sau khi đá dăm được đưa vào		Chi trước sau khi đã được đưa vào bằng đá dăm.

Do đó, chúng tôi quyết định thử rải đá dăm lên móng của những con ngựa Przewalski, loài ngựa có móng cứng hơn cả ngựa bản địa Hokkaido. Kết quả là, móng của một con ngựa đực, vốn được cho là không thể cắt tỉa thêm nữa, đã ngắn đi rất nhiều trong vòng sáu tháng. Tôi tin rằng việc móng bị mài mòn dần dần mỗi ngày là lý do giúp chúng ngắn lại mà không chảy máu. Điều này đã loại bỏ nhu cầu cắt tỉa móng dưới gây mê, và chúng tôi không còn phải lo lắng về các bệnh và chấn thương ở chân do móng mọc quá dài gây ra. Ngoài ra, không chỉ ngựa đực mà cả những con ngựa già có móng bắt đầu cong do giảm hoạt động cũng trở nên ngắn hơn và trông gọn gàng hơn nhiều.

Trải nghiệm này đã củng cố thêm sự hiểu biết của tôi về tầm quan trọng của sự sáng tạo và khéo léo trong việc nuôi dưỡng và quản lý động vật một cách lành mạnh. Tôi sẽ tiếp tục nỗ lực để đảm bảo rằng những chú ngựa có thể sống một cuộc sống hạnh phúc và khỏe mạnh mỗi ngày.

[Shimo Shige, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Vườn phía Nam, Vườn thú Tama]

(Ngày 21 tháng 5 năm 2021)