Vào tháng 9 năm 2004, các nhà nghiên cứu từ Thủy cung Kasai Rinkai đã tiến hành khảo sát sinh học và thu thập mẫu vật từ Bắc Cực tại Resolute, Canada. Resolute là một ngôi làng của người Inuit với dân số 230 người, nằm ở trung tâm Vòng Bắc Cực, tại vĩ độ 75 độ Bắc và kinh độ 95 độ Đông.

Ngôi làng này là sân bay nằm ở cực bắc có tuyến bay thường xuyên, cách Bắc Cực khoảng 2.000 km. Đảo King George ở Nam Cực, nơi tôi từng đến thăm, nằm ở vĩ độ 62 độ nam, vì vậy Resolute nằm sâu hơn vào đất liền (gần cực hơn) so với đảo King George.
Tuy nhiên, bất chấp vị trí địa lý ở phía bắc, đảo King George lại sở hữu một loạt các loài thực vật có hoa đa dạng mà không tìm thấy ở những nơi khác. Điều này cho phép bò xạ hương và thỏ Bắc Cực, những loài ăn các loại cây này, cũng như các loài động vật có vú ăn thịt lớn như cáo Bắc Cực, sói Bắc Cực và gấu Bắc Cực, những loài săn mồi các loài ăn cỏ này, phát triển mạnh ở vùng cực bắc xa xôi này. Nhân tiện, không có bất kỳ loài động vật có vú sống trên cạn nào ở Nam Cực.

Giờ thì hãy thử lặn xuống biển xem sao. Cần rất nhiều can đảm để úp mặt xuống nước biển. Nhiệt độ nước biển nơi những tảng băng trôi nổi là âm 1 độ C. Trong giây lát, bạn sẽ cảm thấy một cú sốc như thể bị đánh vào đầu bằng búa, và má cùng môi, những nơi tiếp xúc trực tiếp với nước, sẽ cảm thấy đau nhức trước khi mất cảm giác.
Nếu bạn bơi chậm để không làm khuấy động bùn dưới đáy biển, bạn có thể nhìn thấy rất nhiều sinh vật dưới đáy đại dương. San hô mềm màu hồng và trắng, hải sâm đỏ tươi, sao biển giòn phủ kín đáy biển, và cá bống ẩn mình trong bóng tối. Đáy đại dương chứa đầy những sinh vật đầy màu sắc đến bất ngờ.

Tại Thủy cung Kasai Rinkai, các sinh vật Nam Cực và Bắc Cực được trưng bày trong các bể liền kề, cho phép du khách quan sát và so sánh chúng cạnh nhau. Không có thủy cung nào khác mà bạn có thể nhìn thấy các sinh vật từ cả hai cực ở cự ly gần như vậy.

Từ trên xuống dưới của bức ảnh:
• Làng Resolute, nằm ở phía sau vịnh, có dân số 230 người.
Một bông hoa màu vàng duy nhất nở rộ giữa khung cảnh đá hiểm trở của vùng Bắc Cực.
Nhiệt độ nước là âm 1 độ C. Việc lặn ở Bắc Cực tiềm ẩn nhiều nguy hiểm như băng trôi và gấu Bắc Cực.
- Một loại giáp xác chân hai mảnh, dài khoảng 15 mm, đậu trên một loại rong biển có tên là *Tosakano-nori*.
- Một loại hải sâm có khả năng vươn xúc tu ra. Psolus sp.

[Toshiki Matsuyama, Phòng Nghiên cứu, Hội Vườn thú Tokyo]

(Ngày 1 tháng 10 năm 2004)