Tiếp nối bài viết tuần trước, Kentaro Amemiya, hay còn gọi là Ameken, đến từ Thủy cung Kasai Rinkai, mang đến cho các bạn phần thứ hai của bản báo cáo về chuyến đi thuyền buồm của anh ấy (bấm vào đây để xem bài viết tuần trước).

Cuối cùng, tàu ngầm không người lái Hyper Dolphin sẽ đến các miệng phun thủy nhiệt dưới đáy biển sâu và quan sát hệ sinh thái tại các miệng phun thủy nhiệt này.

Miệng phun thủy nhiệt mà chúng tôi lặn xuống đang phun trào nước nóng dữ dội. Các chất phun ra cùng với nước nóng đã khiến nước biển chuyển sang màu trắng hoàn toàn, trông giống như chúng tôi đang ngâm mình trong một bát súp tonkotsu đặc quánh. Chúng tôi tiếp tục lặn một cách thận trọng và cuối cùng đến được một nơi nước trong veo. Ở đó, chúng tôi thấy nhiều sinh vật đang bu quanh miệng phun thủy nhiệt.

Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của tôi là cua Yunohana. Vì sống ở các miệng phun thủy nhiệt, nó được đặt một cái tên tiếng Nhật đáng yêu, bắt nguồn từ "lớp trầm tích suối nước nóng" hình thành trong các suối nước nóng. Loại cua này không có sắc tố trong cơ thể, vì vậy toàn thân nó có màu trắng tinh. Thức ăn của nó bao gồm vi khuẩn và tôm được tìm thấy xung quanh các miệng phun thủy nhiệt. Nhân tiện, vì không có sắc tố trong cơ thể, nó không chuyển sang màu đỏ khi luộc, không giống như các loại cua thông thường.

Những con cua Yunohana đang leo lên một thứ trông giống như một cái ống. Cái ống đó thực chất là một loại giun nhiều đốt có tên là Satsuma haorimushi. Giun Satsuma haorimushi tạo ra một cấu trúc giống như ống gọi là ống cư trú và sống bên trong đó. Ngoài ra, giun haorimushi còn có vi khuẩn sống cộng sinh bên trong cơ thể, và chúng sống sót bằng cách lấy chất dinh dưỡng mà các vi khuẩn này tổng hợp hóa học bằng cách sử dụng hydro sunfua và các chất khác. Chúng là một ví dụ điển hình về các sinh vật có chức năng sống xung quanh các miệng phun thủy nhiệt.

Ngoài ra, có vô số tôm, sò và cá bơn bơi lội xung quanh các miệng phun thủy nhiệt, nhưng sự đa dạng sinh vật thì không nhiều. Không giống như các vùng biển nông gần chúng ta, ở đây không có nhiều loại cá, động vật có vỏ hoặc cua khác nhau.
Điều này là do khu vực xung quanh các miệng phun thủy nhiệt này chứa hydro sunfua, một chất độc hại đối với động vật. Chỉ những sinh vật có chức năng cơ thể rất đặc biệt, không bị ảnh hưởng bởi hydro sunfua, hoặc thậm chí có thể sử dụng nó, như một số loài giun ống, mới có thể sống được ở đây. Cộng đồng sinh vật ở miệng phun thủy nhiệt là một tập hợp các sinh vật độc đáo.

Các loài sinh vật mới liên tục được phát hiện trong các quần xã sinh vật ở miệng phun thủy nhiệt. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều bí ẩn chưa được giải đáp, chẳng hạn như làm thế nào các sinh vật di cư đến các miệng phun thủy nhiệt cách xa hàng trăm ki-lô-mét. Tôi mong chờ những nghiên cứu trong tương lai sẽ làm sáng tỏ hơn nữa những bí ẩn và kỳ quan của biển sâu.

Vâng, khi bạn đọc bài viết này, hành trình dài nhưng ngắn ngủi của chúng ta cũng sắp kết thúc. Hẹn gặp lại các bạn trong loạt bài AmeKen. Cảm ơn bạn đã theo dõi.

Ảnh: Một con cua da trắng, cua hoa Nhật Bản (ảnh do tác giả chụp)
(Hình ảnh được hỗ trợ bởi: Cơ quan Khoa học và Công nghệ Biển-Trái đất Nhật Bản [JAMSTEC])

[Kentaro Amemiya, Nhân viên Triển lãm và Chăm sóc Động vật, Thủy cung Kasai Rinkai]

(Ngày 6 tháng 8 năm 2010)