Đây là phần thứ hai trong loạt bài giới thiệu cách quan sát đúng cách các sinh vật trong bể "Hồ thủy triều" tại Thủy cung Kasai Rinkai, và lần này chúng ta sẽ tập trung vào "Nhím biển tím".

• Quan sát lần đầu tiên về "vũng thủy triều" "Loài chiton cứng hay mềm?"

Nhím biển tím (Pleurotus ostreatus) phân bố ở vùng biển ấm từ Honshu đến Kyushu, sinh sống ở các khu vực đá từ vùng triều đến độ sâu khoảng 70 mét. Chúng có thân tròn, màu tím sẫm với gai dài gần bằng thân. Tính cả gai, những cá thể lớn có thể đạt đường kính khoảng 15 cm.

Nếu quan sát kỹ thân của nhím biển tím, bạn sẽ thấy nhiều cấu trúc mỏng, màu tím sẫm, giống như sợi chỉ đung đưa giữa các gai của nó. Chúng được gọi là chân ống, hay còn gọi là chân của nhím biển. Đầu hơi phình ra hoạt động như một giác hút, cho phép nó bám chắc vào các bề mặt.

Khi quan sát nhím biển bên trong các hốc đá, bạn sẽ thấy chúng nằm gọn gàng, những chiếc gai dày xòe ra. Thông thường, gai của chúng sẽ bị mắc kẹt ở miệng hốc, ngăn chúng chui vào hoặc ra. Tuy nhiên, nhím biển có thể di chuyển gai của mình, cho phép chúng tự do đi qua những hốc và kẽ hở như vậy.
Theo cách này, nhím biển tím di chuyển bằng cách sử dụng nhiều chân ống và gai của nó một cách có trật tự.

Bằng cách khéo léo chạm vào một con nhím biển màu tím, bạn có thể cảm nhận được sự chuyển động của gai trên thân nó bằng các ngón tay. Nếu bạn cẩn thận luồn một ngón tay vào giữa các gai, chú ý đến đầu gai, con nhím biển sẽ di chuyển gai và chạm vào ngón tay bạn. Dường như nó đang sử dụng gai, vũ khí của nó, để ngăn bạn đến gần hơn.

Tại thủy cung "Hồ thủy triều", có một "quy tắc một ngón tay", đó là bạn chỉ được chạm nhẹ vào các sinh vật bằng một ngón tay. Phương pháp chạm này không chỉ để tránh làm tổn thương các sinh vật mà còn rất hữu ích để hiểu rõ đặc điểm riêng của từng loài.

Ngoài ra, trong chuyến tham quan có hướng dẫn tại khu vực "Hồ thủy triều" (từ 13:30 đến 15:00), bạn có thể chạm vào vỏ nhím biển. Gai đã rụng, nhưng bạn có thể thấy những mấu lồi được sắp xếp gọn gàng với nhiều kích cỡ khác nhau. Gai được nối với những mấu lồi này bằng một cơ chế giống như khớp, cho phép chúng di chuyển tự do. Nếu quan sát kỹ vỏ, bạn có thể tìm hiểu về cấu trúc cơ thể của nhím biển. Đừng ngần ngại hỏi nhân viên và tận hưởng việc quan sát chúng, đồng thời so sánh với những con nhím biển tím sống.

Ảnh trên: Chạm vào một con nhím biển
Ảnh: Gai và chân ống
Ảnh bên dưới: Vỏ nhím biển

[Emi Miura, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Thủy cung Kasai Rinkai]

(Ngày 1 tháng 6 năm 2012)