Chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là hết năm 2012, năm mới đang đến rất gần. Con giáp của năm sau là rắn. Vì vậy, khu vực "Biển Tokyo" của Thủy cung Kasai Rinkai đã bắt đầu một triển lãm giới thiệu sao biển đuôi rắn, loài sinh vật có liên quan đến rắn.

Vậy, mối quan hệ giữa sao biển đuôi rắn và rắn là gì? Những cánh tay dài, mảnh mai của sao biển đuôi rắn được ví như đuôi rắn, và tên khoa học của nhóm sao biển đuôi rắn (lớp Ophiuroidea) là Ophius = rắn, ura = đuôi, oid = giống. Vì lý do này, sao biển đuôi rắn còn được gọi là "cá đuôi rắn". Hơn nữa, tên khoa học của họ Gorgonocephalidae, thuộc cùng nhóm sao biển đuôi rắn, được đặt theo tên của Gorgon, một quái vật trong thần thoại Hy Lạp có những con rắn sống mọc ra từ tóc của mình.

Trong số các loài được trưng bày lần này, sao biển đuôi rắn đỏ, sao biển đuôi rắn lớn, sao biển đuôi rắn đen và sao biển đuôi rắn đốm đều là những loài sao biển đuôi rắn có hình dạng cơ bản, sở hữu năm cánh tay.

Mặt khác, Cenotezurumozuru, với vẻ ngoài kỳ lạ giống như những dây leo đan xen, dường như có rất nhiều cánh tay, nhưng khi quan sát kỹ hơn, rõ ràng là, giống như các loài sao biển giòn khác, nó có năm cánh tay kéo dài từ thân chính, với các đầu cánh tay phân nhánh liên tiếp. Trong bể cá, bạn có thể quan sát cận cảnh cách nó thỉnh thoảng di chuyển chậm rãi các cánh tay này.

Sao biển giòn là những sinh vật có thân hình đĩa (đĩa) và thường có năm xúc tu, hiếm khi có sáu. Miệng nằm ở trung tâm mặt dưới của đĩa, và bên trong miệng chỉ có một dạ dày dạng túi; miệng này cũng đóng vai trò là hậu môn.
Sao biển giòn sống trên bề mặt đáy biển, đào hang vào những chỗ tối và cát, và một số loài còn quấn quanh các động vật khác như bọt biển và san hô. Chúng sinh sống trong nhiều môi trường khác nhau, từ vùng nước nông đến vùng nước sâu, và là những sinh vật có sự đa dạng phong phú về kích thước, màu sắc cơ thể và hoa văn tùy thuộc vào loài.
Chế độ ăn của chúng rất đa dạng, từ các chất dinh dưỡng tinh khiết trôi nổi trong nước và trầm tích đáy biển đến các loài ăn thịt và ăn xác thối săn mồi, và nhiều loài thậm chí còn sử dụng các chế độ ăn khác nhau tùy thuộc vào tình huống.
Các cánh tay của sao biển gai được cấu tạo từ một loạt các tấm xương nhỏ có thể uốn cong tự do, cho phép chúng di chuyển khéo léo khi bắt mồi và đưa vào miệng, hoặc khi di chuyển nhanh.

Những con sao biển đuôi rắn trong bể cá trở nên hoạt động vào ban đêm, nhưng ban ngày chúng thường ẩn mình trong bóng râm, thường chỉ thấy những chiếc cánh tay dài, mảnh mai duỗi ra ngoài. Những cánh tay này có giống "đuôi rắn" không? Hãy thử so sánh các loại sao biển đuôi rắn khác nhau.

Ảnh trên: Sao biển đen
Ảnh: Các xúc tu của sao biển đuôi rắn đen vươn ra từ phía sau một vật thể.
Ảnh bên dưới: *Cenotaphus japonica*

[Emi Miura, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Thủy cung Kasai Rinkai]

(Ngày 14 tháng 12 năm 2012)