Tại Thủy cung Kasai Rinkai, chúng tôi đôi khi được hỏi, "Bạn có thể phân biệt được chim cánh cụt đực và cái không?" Chim cánh cụt đực lớn hơn chim cánh cụt cái một chút, nhưng ngoài ra, không có sự khác biệt bên ngoài nào khác, khiến việc phân biệt chúng bằng mắt thường trở nên khó khăn.

Vậy, chim cánh cụt phân biệt nhau như thế nào? Chim có thị giác màu sắc tuyệt vời, vì vậy chúng có thể sử dụng thị giác để phân biệt mình trong một thế giới trông khác biệt đối với con người. Tuy nhiên, thực tế vẫn chưa được hiểu rõ. Nhưng gần đây, một số hành vi thú vị đã được quan sát thấy ở chim cánh cụt Rockhopper phương Nam trong mùa sinh sản của chúng.


Trái: Nam Phải: Nữ
Tại Thủy cung Kasai Rinkai, để các loài chim có thể cư xử tự nhiên nhất có thể, chim trống và chim mái được tách riêng một lần trong mùa sinh sản và sau đó được đoàn tụ vào thời điểm thích hợp. Trong thời gian tách riêng, chim trống tìm kiếm vị trí tốt nhất để đón chim mái và cần mẫn thu thập vật liệu làm tổ như đá và rơm để xây tổ. Nếu chúng không xây được tổ vững chắc ở vị trí tốt, chúng sẽ không thể ghép đôi với chim mái, vì vậy trong thời gian này, chim trống trở nên hung dữ để bảo vệ tổ của mình khỏi những con chim trống khác.

Tuy nhiên, khi được đoàn tụ với con cái, hành vi của chúng thay đổi hoàn toàn. Con đực trước đây từng đuổi những con đực khác giờ đây lại nhiệt tình tán tỉnh con cái và không hề có dấu hiệu hung hăng nào. Hơn nữa, chúng thậm chí có thể chấp nhận nhiều con cái cùng lúc. Hành vi này cho thấy rõ ràng rằng chim cánh cụt có thể phân biệt được giữa con đực và con cái.

Một số con đực không có khả năng tự xây tổ. Khi những con đực này cố gắng chiếm đoạt tổ của người khác, con đực chủ tổ sẽ tấn công và đuổi chúng đi. Ngoài ra, nếu nhiều con cái tập trung trong một tổ, chúng sẽ bắt đầu đánh nhau để đuổi những con cái khác ra ngoài. Xung đột chỉ xảy ra giữa các con đực hoặc giữa các con cái với nhau.
Chứng kiến hành vi này, tôi thực sự cảm thấy rằng chim cánh cụt có thể phân biệt con đực và con cái chỉ bằng một cái nhìn.

Khám phá những điều không được ghi chép trong sách vở là một lợi thế độc đáo khi đến thăm thủy cung nơi nuôi nhốt động vật. Thật không may, chim cánh cụt Rockhopper phương Nam hiện đang được nuôi nhốt trong khu vực hạn chế để sinh sản và tránh nắng nóng, vì vậy bạn không thể nhìn thấy chúng. Tuy nhiên, có rất nhiều sinh vật hấp dẫn khác trong thủy cung. Hãy dành thời gian quan sát chúng thật kỹ. Chắc chắn bạn sẽ có những khám phá mới.

[Daiki Nojima, Nhân viên Triển lãm và Chăm sóc Động vật, Thủy cung Kasai Rinkai]

(Ngày 1 tháng 6 năm 2018)