Trong một khu trưng bày nhỏ ngay trước "Góc Chuột Lang" tại Vườn thú Công viên Inokashira, bạn có thể thấy thỏ và cú lợn. Hai trong số những con cú lợn này đến từ Vườn thú và Vườn bách thảo Higashiyama ở Nagoya và lần đầu tiên được trưng bày vào tháng 3 năm 2007.

Nhân tiện, khi nghĩ đến một con cú, bạn hình dung ra hình ảnh nào? Một thân hình chắc nịch, màu nâu với khuôn mặt phẳng và đôi mắt to...? Hay có lẽ là một thân hình trắng muốt giống người tuyết với đôi mắt vàng sắc bén? Tuy nhiên, cú lợn trông khá khác so với những gì chúng ta thường nghĩ về một con cú. Nó có một đĩa mặt được định hình rõ ràng, được tạo thành từ những chiếc lông cứng bao quanh mắt, và nó có đôi mắt tròn đen cùng thân hình mảnh mai. Nhìn từ phía trước, nó có màu trắng, trong khi nhìn từ phía sau, màu nâu nhạt, giống màu cỏ khô lại nổi bật.

Khi chúng tôi bắt đầu trưng bày chúng, chúng hoàn toàn không quen thuộc với khu vực trưng bày và con người, và luôn ở trong tổ. Vì vậy, chúng tôi đã thử nhiều cách khác nhau, như thêm nhiều cành đậu và kéo dài thời gian dọn dẹp để giúp chúng làm quen với con người, và cuối cùng chúng đã có thể đậu trên cành một cách bình tĩnh trong thời gian ngắn. Tuy nhiên, chúng vẫn ở trong tổ trừ khi nhân viên đến và đi. Nếu tình trạng này tiếp diễn, khách tham quan sẽ khó có thể nhìn thấy chúng.

Ngoài ra, hiện đang là mùa thay lông. Cú lợn thường thích không gian kín, nhưng nếu chúng cứ ở trong tổ suốt thì lông của chúng có thể không thay đúng cách. Vì vậy, tôi đã thêm nhiều cành đậu hơn, và chúng có vẻ đậu thoải mái hơn nhiều ở bên ngoài tổ, nên tôi quyết định đậy nắp tổ lại. Giờ thì tôi có thể quan sát chúng cận cảnh hơn trước.

Chim cú được bao phủ bởi lớp lông mềm mại giúp chúng di chuyển im lặng. Lông cánh của chúng có mép răng cưa, tạo nên bề mặt mềm mại, mượt mà như nhung. (Những răng cưa này giúp tối ưu hóa luồng không khí, cho phép chúng di chuyển nhẹ nhàng.) Điều này cho phép chúng tiếp cận con mồi mà không bị phát hiện và nghe rõ âm thanh xung quanh trong khi di chuyển.

Trong mùa thay lông, cú rụng lông mỗi khi di chuyển, và những chiếc lông này có thể mắc vào lưới trong phòng trưng bày. Mùa thay lông là cơ hội tuyệt vời để quan sát lông cú!

Với sự xuất hiện thêm của cú lợn, loài sống ở đồng cỏ và rừng thưa, hiện nay có ba loài cú có thể được nhìn thấy tại Vườn thú Công viên Inokashira. Hai loài còn lại là các loài cú trong "Khu rừng chim hoang dã" và cú đại bàng Á Âu trong "Nhà động vật có vú nhỏ". Hãy nhớ so sánh sự khác biệt về màu sắc và kích thước của chúng.

[Masaki Mifune, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Vườn thú Công viên Inokashira]

Ảnh trên: Cú lợn
Ảnh bên dưới: Lông cánh của cú lợn

(Ngày 20 tháng 7 năm 2007)