Vườn thú Inokashira, nằm trong khu rừng Musashino, là nơi sinh sống của nhiều loài rắn chuột Nhật Bản hoang dã. Những sinh vật này từ lâu đã quen thuộc với con người, thường được gọi là "hàng xóm yên tĩnh", vì chúng làm tổ trên gác mái và săn chuột. Tuy nhiên, đối với những người nuôi chim nhỏ, chúng có thể gây phiền toái, vì chúng có thể chui vào qua những khe hở nhỏ và ăn thịt những con chim cảnh hoặc trứng quý giá.

Một con rắn chuột Nhật Bản lớn, dài gần hai mét, đã bị bắt giữ trong khuôn viên vào cuối tháng 4 năm 2011. Vì những lý do đã nêu ở trên, không thể thả nó ra mà không gây hậu quả, nhưng cũng thật khó để vứt bỏ nó, vì vậy nó được trưng bày trong một tủ kính trống gần cổng chính. Ban đầu, có lẽ do lo lắng khi bị nhốt trong lồng, nó trở nên hung dữ, thậm chí còn cố gắng cắn xuyên qua tấm kính acrylic, nhưng dần dần nó quen với môi trường xung quanh và bắt đầu ăn.

Hai tháng sau, một cá thể nhỏ hơn, dài khoảng 1,2 mét, được bắt giữ. Khi được đặt trong cùng một chuồng, việc giao phối đã được quan sát thấy ngay trong ngày hôm đó, và giới tính được xác định một cách bất ngờ. Sau đó, một tháng sau, vào sáng ngày 27 tháng 7, cá thể lớn hơn đã đẻ trứng. Trứng rắn chuột Nhật Bản được đẻ thành một ổ duy nhất, và có tổng cộng 17 quả. Vì trời quá nóng để nhốt chúng trong chiếc lồng nhỏ như vậy, chúng tôi đã thu gom chúng và quyết định chờ chúng nở trong văn phòng, đồng thời chú ý kiểm soát độ ẩm.

Khoảng từ ngày 23 đến 25 tháng 9, tức khoảng hai tháng sau, cả 17 quả trứng đều nở thành những chú rắn chuột Nhật Bản con đáng yêu (mặc dù chúng đã dài hơn 30 cm). Những chú rắn con, với hoa văn lốm đốm hoàn toàn khác với bố mẹ, đã lột xác lần đầu tiên thành công khoảng một tuần sau khi nở và bắt đầu ăn.

Hiện tại, chúng đang được trưng bày tại triển lãm đặc biệt của bảo tàng, "Những kỳ quan nhỏ bé, những khám phá vĩ đại - Sinh vật sống là bạn chơi". Mặc dù vẫn còn nhỏ, nhưng cảnh tượng 17 con rắn uốn lượn cùng nhau thành một cụm khá ấn tượng, gợi nhớ đến Medusa trong thần thoại Hy Lạp. Bạn có thể chiêm ngưỡng chúng đến ngày 28 tháng 12 năm 2011, vì vậy hãy đến và gặp gỡ những "Ao-chanz" đáng yêu nhé!

Ảnh trên: Rắn chuột Nhật Bản được trưng bày.
Ảnh bên dưới: Những chú rắn con tụm lại với nhau.

[Fujio Yamamoto, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Vườn thú Công viên Inokashira]

(Ngày 18 tháng 11 năm 2011)