Chuột đồng Nhật Bản là loài chuột nhỏ nhất ở Nhật Bản, chỉ dài khoảng 5-7 cm và nặng 6-10 g, tương đương với trọng lượng của một đồng xu 500 yên. Môi trường sống của chuột đồng Nhật Bản là những khu vực nhiều cỏ và lau sậy, điều này cũng giải thích cho tên gọi của chúng.

"Kaya" là thuật ngữ chung chỉ các loại cỏ như cỏ lau Nhật Bản và nguyệt quế Nhật Bản, thường thấy ở bờ sông và những cánh đồng bỏ hoang. Ngay cả trong những cánh đồng sậy (kayahara) nơi sậy mọc dày đặc đến nỗi con người khó có thể vào được, chuột đồng vẫn có thể sống sót bằng cách quấn đuôi, dài hơn cả thân mình, quanh đám cỏ, và tận dụng trọng lượng nhẹ của mình để di chuyển tự do trên những ngọn cỏ hẹp mà các loài chuột khác không thể leo lên được.


Một con chuột đồng đang di chuyển trên bãi cỏ.
Tại vườn thú Inokashira, để tái tạo môi trường sống thực tế của cỏ pampas, lá và thân cây cỏ mọc um tùm trong công viên vào mùa hè được cắt và đặt trong khu trưng bày. Trong khi cỏ pampas mọc tự nhiên giữ được lá trong thời gian dài, cỏ bị cắt sẽ nhanh chóng héo úa. Do đó, phần thân cứng được gom lại từ giữa, và lá được quấn quanh để giữ cho nó không bị biến dạng.


Một triển lãm lấy cảm hứng từ Chihara
Hơn nữa, chuột đồng cũng sử dụng cỏ để xây tổ. Đó là những chiếc tổ tròn, kích thước bằng lòng bàn tay, được gọi là "tổ hình cầu", xây dựng cách mặt đất khoảng 1 mét. Lớp ngoài được làm bằng cỏ đan thô, trong khi lớp trong gần trung tâm được làm bằng cỏ mềm, được xé nhỏ, tạo thành cấu trúc hai lớp.

Tại vườn thú Inokashira, họ làm những chiếc tổ hình quả bóng tự chế cho những cá thể không giỏi tự xây tổ, và để chuột có thể nghỉ ngơi ngay sau khi tổ ban đầu được thu gom và làm sạch. Cấu trúc rất đơn giản: một quả bóng tennis được khoét rỗng một phần và quấn cỏ xung quanh. Mặc dù là vật nhân tạo, chuột đồng dường như không hề e ngại nó, và chúng thậm chí còn sinh sản ở đó, đôi khi người ta còn thấy con của chúng ló đầu ra khỏi tổ.

Trái: Tổ hình cầu tự nhiên, Phải: Tổ hình cầu nhân tạo	Chiếc mũi thò ra khỏi cái tổ nhân tạo hình củ hành.

Ngoài chuột đồng, vườn thú của chúng tôi còn nuôi các loài khác như chuột đồng sống trong hang dưới đất và chuột cây có thể leo cây. Mời quý vị quan sát và chú ý đến lối sống khác nhau của chúng.

[Nomura, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Vườn thú Công viên Inokashira]

(Ngày 2 tháng 11 năm 2024)