今年（2007年）の６月13日、多摩動物公園にアミメキリンのアミ（メス、現在１歳７か月）が来園。それから約４か月が過ぎました。

・ニュース「石川県から来たキリンの『アミ』を公開」（６月29日）
・ニュース「落ちつきを取りもどしたアミメキリンの『アミ』」（７月６日）

　当初は、他のキリンたちとうまく付き合っていけるかどうか心配でしたが、アミは、私たちが考えていたよりも度胸があり、神経が図太い性格のようです。また、６か月年下のユーカリ（メス、１歳）の存在が大きかったようです。子どもどうしということもあって、日中はいっしょに行動していることが多いのです。

　サバンナへのデビューはユーカリの方が先輩になるためか、アミがユーカリ付いて歩くすがたがよく見られます。ユーカリ自身、ちょっと「ボー」としたところもありますが、アミとの相性はいいようです。

　餌の時間になると、大人のキリンに混じって、遠慮したり臆したりすることなく、２頭でどんどんと前に出て、青草などを食べています。しかし、まだ体が小さいためか、シマウマやシロオリックスには下に見られ、驚かされたり、追われたりしています。

　アミもユーカリも成長期とあって、日々体格がりっぱになり、２頭とも私が出会ったころに比べてひと回り大きくなってきました。でも、私たちがサバンナの清掃をしているときなど、興味本位に近寄ってきていたずらや邪魔をすることもあり、身体は大きくなってもまだ子どもだなと感じます。

　来月10月３日、ユーカリの母親「ユウ」が豊橋総合動植物公園に移動することになりました。母親がいなくなって、ユーリがどのような反応をするかわかりませんが、いつも仲よしのアミがそばにいるので心配はないと思っています。

　アミやユーカリがお母さんになる日はまだちょっと先のことなので、一日も早く、ユーカリの弟や妹が誕生するよう、ユウに頑張ってきてもらいたいものです。

写真上：ユーカリ（左）とアミ
写真下：アミ（左）とユーカリ
※撮影：坂本千尋（多摩動物公園北園飼育展示係）

〔多摩動物公園北園飼育展示係　横田利明〕

（2007年09月28日）