Suite à l'article précédent, je vais continuer à partager ce qui s'est passé pendant la période de quarantaine du panda géant « Xiang Xiang ».

Après avoir réussi l'examen radiographique de Xiang Xiang, nous avons commencé le processus de sa mise en cage de transport le lendemain, le 31 janvier 2023. FamiliaritéJunichi Nous avons repris l'entraînement à l'acclimatation. Lors du transport des animaux, ils doivent être placés dans une cage spéciale appelée « caisse de transport », il est donc nécessaire de les habituer à y entrer au préalable. Or, Xiang Xiang n'a jamais manifesté de crainte envers cette caisse et, à notre grande surprise, elle y est entrée sans problème, a mangé sa nourriture et a participé à l'entraînement. C'est pourquoi nous avons donné la priorité aux examens et aux soins médicaux en vue du transport et avons suspendu temporairement l'entraînement à l'acclimatation à la caisse de transport.

Le 31 janvier marquait la première séance d'entraînement depuis environ un mois. Xiang Xiang, visiblement en pleine forme, entra sans difficulté dans sa cage de transport et commença l'entraînement. Cependant, juste après, alors qu'elle était assise devant le soigneur qui faisait office de dresseur, elle se laissa tomber inexplicablement en arrière et s'allongea sur le dos. Stupéfaite par ce comportement inattendu, alors que je m'apprêtais à la faire se redresser, mon regard fut attiré par ses parties génitales, rouges et dodues comme des tomates !


Xiang Xiang en plein entraînement dans sa cage de transport (Photo prise le 31 janvier 2023)
La vidéo montre l'appareil se renverser à mi-parcours.

Une photo montrant les parties génitales de Xiang Xiang. Pouvez-vous voir qu'elles sont rouges et gonflées ?
Chez les pandas géants, l'œstrus se manifeste par des changements de forme des organes génitaux, une augmentation de l'activité, une diminution de l'appétit et des variations hormonales. En général, les femelles atteignent leur maturité sexuelle entre 3,5 et 4,5 ans. Il n'est donc pas surprenant que Xiang Xiang, qui a déjà plus de 5 ans, soit en œstrus. De plus, récemment, elle s'est montrée agitée et arpente les lieux au moindre prétexte, se baignant fréquemment ou se glissant sous ses plateformes de repos, ce qui m'a paru inhabituel, même pour la sensible Xiang Xiang. Il est fort probable que cela soit dû à l'œstrus.

Nous soupçonnions que Xiang Xiang était en chaleur, nous avons donc intensifié nos observations quotidiennes et nous nous sommes efforcés de la traiter avec encore plus d'attention, car elle était probablement nerveuse.

Quelques jours après l'observation d'un gonflement de la région génitale, des changements ont été constatés, notamment une diminution significative de la prise alimentaire et une augmentation des vocalisations. Les analyses sanguines ont également confirmé une augmentation significative des taux d'hormones dans le sang. Sur la base de ces éléments, nous avons conclu que Xiang Xiang était en chaleur pour la première fois.

À la mi-février, elle s'était enfin calmée comme une personne complètement différente (ou peut-être un autre type de pain ?), sa consommation de nourriture avait considérablement augmenté et il semblait que ses chaleurs aient complètement disparu.


Xiang Xiang s'est calmée après la fin de ses chaleurs.
Alors que les jours entre la décision concernant la date de retour en Chine et le départ effectif ont défilé à toute vitesse, il est devenu évident que Xiang Xiang elle-même traversait un changement majeur : ses chaleurs. Nous avons été témoins de sa croissance à maintes reprises jusqu'à présent, et c'est toujours un plaisir de la voir grandir harmonieusement. Cependant, nous n'aurions jamais imaginé une telle transformation juste avant son départ. C'est peut-être ce qui fait d'elle une panda si charismatique.

Le prochain article sera le dernier. Nous vous parlerons de Xiang Xiang le jour de son départ et des membres du personnel qui l'ont accompagnée.

[Personnel soignant et responsable des expositions des animaux du jardin ouest du zoo d'Ueno]

(6 mai 2023)