Les poussins de pélicans roses de l'étang de Shinobazu grandissent bien. Ils ont été aperçus pour la première fois le 5 septembre 2004. Les nouveau-nés étaient de couleur gris foncé à noire.
On trouve habituellement les poussins sur une île de l'étang Shinobazu, mais maintenant qu'ils ont grandi, ils sont plus faciles à repérer. Leur plumage s'est éclairci et le dessous de leurs ailes ainsi que leur ventre sont devenus particulièrement blanchâtres.
Le nourrissage des pélicans roses a lieu vers 15 h. On leur donne du poisson près de l'enclos des castors d'Amérique, à proximité de l'île. Auparavant, les parents des poussins se relayaient pour venir les nourrir. Désormais, les deux parents viennent se servir, laissant les poussins sur l'île. Peut-être les poussins sont-ils assez grands pour pouvoir s'éloigner un peu plus de leurs parents.
Les parents régurgitent la nourriture pour nourrir leurs petits, mais selon les soigneurs, les occasions d'observer ce phénomène se font plus rares. La fréquence des régurgitations a diminué et, désormais, ils semblent donner une grande quantité de nourriture en une seule fois à leurs petits.

Aujourd'hui (3 décembre), en allant voir les cormorans à l'heure du repas, j'ai trouvé des poussins sur l'îlot où ils étaient alignés, mais aucun adulte. Arrivé à l'espace d'alimentation, j'ai constaté que tous les adultes semblaient attendre leur repas. Ils espéraient l'arrivée des soigneurs. Je suis donc retourné à un endroit d'où je pouvais observer l'îlot et les poussins, tandis que les adultes commençaient à partir par petits groupes.
Vous ne verrez pas de scène où les oisillons accourent en criant « Maman ! » ou « Papa ! ». Au contraire, ils restent où ils sont. Les adultes ont rejoint la rive et se reposent.
En tout cas, j'espère qu'ils grandiront en toute sécurité. Si vous venez à l'étang de Shinobazu, essayez de chercher les poussins. Si vous ne les voyez pas, essayez de vous déplacer un peu plus loin le long de la rive ; vous les apercevrez peut-être.

・ Cliquez ici pour accéder à la fiche du pélican rose dans l'« Encyclopédie des animaux » de Tokyo Zoo Net (des liens vers son chant et sa vidéo sont également disponibles).

(3 décembre 2004)