Nous avons enfin dévoilé le Pigeon ramier à tête rouge, un monument naturel national ! Les pigeons ramiers sont des oiseaux qui habitent les zones côtières au sud du centre de Honshu. Parmi eux, le Pigeon ramier à tête rouge est une espèce rare que l'on ne trouve que dans les îles Ogasawara.

En raison de la dégradation de leur habitat causée par la prolifération de plantes non indigènes, l'impact des animaux introduits par l'homme et la réduction des graines d'arbres due aux typhons, leur nombre a diminué, et en 2002, on ne comptait plus qu'une dizaine d'oiseaux sur Chichijima et une vingtaine sur Hahajima.

En mars 2001, le zoo d'Ueno a recueilli trois pigeons ramiers japonais (deux mâles et une femelle) capturés sur l'île de Chichijima et a réussi à les reproduire en captivité. Faute de pouvoir leur fournir la même alimentation que sur l'île, différentes solutions ont dû être mises en place. Actuellement, ils reçoivent une alimentation spécifique pour pigeons, complétée par du komatsuna (épinard moutarde japonais) et une pierre à sel (riche en minéraux tels que le calcium et le fer).

Les premiers poussins ont éclos en novembre 2002. Plus tard, en avril 2004, la reproduction a été réussie grâce à l'utilisation d'une sous-espèce, le pigeon ramier japonais, comme parents adoptifs. En août 2005, une troisième génération de poussins est née, issue de parents nés au zoo d'Ueno. Actuellement, la population compte 11 individus (5 mâles, 5 femelles et 1 de sexe inconnu).

Le pigeon ramier chinois mesure environ 40 centimètres de long. Son plumage est principalement noir, mais le dessus de sa tête est d'un brun rougeâtre terne, et sa tête, son cou et sa poitrine présentent des reflets métalliques violets ou verts.

L'enclos que vous trouverez est la troisième cage de l'enclos des faisans, immédiatement à droite après l'entrée principale. Vous y trouverez un mâle né le 14 juillet 2004 et une femelle née le 19 mai 2004.

Un peu plus loin, près des loutres eurasiennes et derrière l'enclos des rapaces, se trouve une exposition de panneaux intitulée « Objectif : la conservation et la propagation du pigeon pond » (jusqu'au 31 mars 2006).

(14 octobre 2005)