Le 27 février est la Journée internationale de l'ours polaire.

L'année dernière, nous avons profité de cette journée pour partager des informations sur l'état actuel des efforts de reproduction à travers le Japon, ainsi que sur nos propres initiatives au zoo.

En plus de nos efforts précédents, nous avons procédé cette année à l'insémination artificielle d'« Ikoro » (mâle) et de « Dea » (femelle) sur la base de recherches conjointes avec l'Université d'Hokkaido sur l'élevage des ours polaires.

L'insémination artificielle est pratiquée en fonction du cycle œstral de la femelle. D'après le comportement des deux mâles observé jusqu'à présent, il a été déduit qu'Ikoro avait correctement détecté l'œstrus de Dea et l'avait saillie (le mâle a chevauché la femelle et s'est positionné pour l'accouplement). Par conséquent, l'objectif était de procéder à l'insémination artificielle quelques jours après la confirmation de la saillie.

Le 13 janvier 2024, Ikoru a commencé à manifester des comportements de reproduction plus marqués : il cherchait à être près de Dea et reniflait minutieusement les environs en émettant des grognements. En conséquence, les deux ont été placés ensemble, et le 14 janvier, deux tentatives de monte ont été observées.

Le lendemain, le 15, bien qu'il n'y ait pas eu de saillie, l'intérêt d'Ikoro pour Dea restait vif. Compte tenu des changements de comportement des deux chiens et des taux d'hormones révélés par l'analyse sanguine effectuée le 14, nous avons consulté l'Université d'Hokkaido concernant le moment opportun et avons procédé à l'insémination artificielle le 16 janvier.


processus d'appariement
Le jour de l'insémination artificielle, Ikoru a d'abord été anesthésiée pour le prélèvement de sperme, puis Dea a été anesthésiée et le sperme lui a été injecté. Les interventions se sont déroulées avec succès en une heure environ pour chaque chienne. À leur réveil, elles se déplaçaient et mangeaient normalement. Une fois leurs chaleurs terminées, elles ont été séparées.

La réussite de l'insémination artificielle ne garantit pas la survenue d'une gestation. Nous continuerons à surveiller Dea, à être attentifs à tout changement, et mettrons tout en œuvre pour adapter son environnement et veiller à sa santé en prévision d'une éventuelle mise bas. Par ailleurs, nous réévaluerons la méthode de cohabitation si elle ne tombe pas enceinte et envisagerons la possibilité de renouveler l'insémination artificielle ou de procéder à des échanges d'individus avec d'autres zoos.

Nous pensons que l'observation des ours polaires dans les zoos permettra à de nombreuses personnes de prendre conscience des changements qui affectent l'environnement arctique et leur habitat naturel, et les incitera à agir pour la conservation, notamment en utilisant activement des produits respectueux de l'environnement qui produisent moins de dioxyde de carbone.

Le zoo d'Ueno poursuivra ses efforts de reproduction pour protéger les ours polaires sauvages et s'efforcera d'accroître les possibilités pour un plus grand nombre de personnes d'observer des ours polaires dans les zoos du Japon.

[Section Soins et Exposition des Animaux du Jardin Est du Zoo d'Ueno]

◎Actualités connexes
・ Ikoru, un ours polaire, arrive au zoo d'Ueno. (26 mars 2015)
・ Les ours polaires « Dea » et « Ikoro » commencent à vivre ensemble pour la première fois en vue de la reproduction. (7 avril 2016)
・ Journée internationale de l'ours polaire : tentatives de reproduction à Ikoru et Dea (1) (26 février 2023)

(27 février 2024)