Dans un précédent article, nous vous avions fait part de nos efforts pour améliorer l'alimentation de Kame-kichi, une tortue des Galapagos. Nous poursuivons nos efforts pour améliorer les habitudes alimentaires difficiles de Kame-kichi et lui assurer une bonne santé le plus longtemps possible. Aujourd'hui, nous souhaitons vous informer de nos progrès.


Kame-kichi pendant la pesée
Même après avoir découvert que le chou rouge était le légume préféré de Kame-kichi, malgré son ignorance du chou blanc, l'équipe a continué d'expérimenter avec différents aliments d'octobre à décembre 2014, grâce à la collaboration non seulement du personnel de la salle d'alimentation, mais aussi des soigneurs des gorilles qui utilisent une variété de légumes dans leur alimentation, et du personnel du zoo pour enfants qui utilise plusieurs types de foin. Parmi ces aliments figuraient le trèfle blanc, le chou chinois, le mizuna, le bok choy, la laitue, la laitue rouge, les tomates, la paille de riz, le foin des Bermudes, le foin de fléole des prés, les feuilles de navet et les feuilles de radis.

À ma grande surprise, le chou chinois a eu un succès fou, et une fois de plus, je n'ai pu m'empêcher de lever le poing en signe de triomphe. Le chou chinois n'a pas une couleur particulièrement vive, alors je l'ai donné à Kame-kichi sans trop d'attentes, mais il l'a mangé avec un tel appétit que le mot « dévoré » est tout à fait approprié.

En revanche, la laitue « sun-the-Sun » n'a pas été à la hauteur de nos attentes. Ses feuilles ont des pointes violettes, mais Kame-kichi ne semblait pas l'apprécier, et sa réaction n'a pas été très positive. De plus, nous avons appris par la suite qu'il préférait la laitue ordinaire. À ma grande honte, je ne suis toujours pas en mesure de dire que je comprends pleinement les préférences de Kame-kichi.

Depuis mi-novembre, il mange plus d'herbe qu'avant. On ignore encore la raison exacte : est-ce dû au changement de climat ou à une modification du goût ou de l'odeur de l'herbe ? La quantité qu'il mange est variable, mais c'est un grand changement pour Kame-kichi, qui ne mangeait parfois que des fruits.

Grâce aux améliorations apportées à son alimentation, nous avons constaté plusieurs changements chez Kame-kichi. Auparavant, il produisait peu de selles, et lorsqu'il en produisait, elles étaient généralement très molles ; mais depuis peu, il produit des selles fibreuses presque quotidiennement.

Après être restée pratiquement inchangée pendant les 20 dernières années, la mesure de décembre a révélé une augmentation de 1,5 kilogramme. La prochaine pesée est prévue prochainement, et le responsable est déjà inquiet du résultat.

Cependant, je crois que le plus important est de « ne pas précipiter les choses ni de paniquer ». Je continuerai à surveiller l'état de Kame-kichi et à essayer d'améliorer les choses lentement et progressivement.

[Mayu Kawasaki, Personnel de soins et d'exposition des amphibiens et des reptiles, Zoo d'Ueno]

(23 janvier 2015)