Cette série, qui commémore le 140e anniversaire de l'ouverture du zoo d'Ueno, revient sur les 10 dernières années depuis 2012. Dans ce quatrième épisode, nous nous intéressons au personnel de l'hôpital pour animaux, chargé de soigner les animaux du zoo lorsqu'ils sont blessés ou malades.

Ces dix dernières années ont été marquées par des événements importants pour le personnel de l'hôpital vétérinaire. L'hôpital a été reconstruit et s'appelle désormais le « Centre médical vétérinaire », situé face au bassin des otaries dans le jardin Est. La conception de base du bâtiment a été finalisée il y a exactement dix ans, en 2012.

L'ancien hôpital vétérinaire alors en service avait été conçu par un vétérinaire ayant travaillé au zoo d'Ueno et avait ouvert ses portes en mars 1973. Situé derrière l'actuel restaurant Saruyama Kitchen, il abritait au deuxième étage, où se trouvait l'entrée principale, des bureaux, des salles de soins, des salles d'examen, des chambres d'hospitalisation et une pharmacie. Le rez-de-chaussée comprenait quant à lui une salle d'autopsie, une salle de radiologie et des chambres d'hospitalisation pouvant accueillir de grands animaux comme les tigres. De l'autre côté de la rue se trouvait un bâtiment de quarantaine pour les animaux hospitalisés et mis en quarantaine. Ce bâtiment comprenait également une salle de quarantaine pour les grands singes, créée lors de la mise en quarantaine du gorille des plaines de l'Ouest « Haoko ». Comme on pouvait s'y attendre d'un bâtiment conçu par un vétérinaire de zoo en activité, sa conception était très bien pensée, mais outre son âge, il ne répondait plus aux besoins de la médecine vétérinaire en constante évolution. C'est dans ce contexte que la construction d'un nouvel hôpital vétérinaire a été envisagée.

Lors de la conception du nouvel hôpital vétérinaire, un élément essentiel a été de répondre aux exigences croissantes de la médecine vétérinaire. Alors que cette discipline évoluait au même niveau que la médecine humaine, le zoo s'efforçait de moderniser son équipement médical avec les technologies les plus récentes. Cependant, lorsque des soins ou des examens vétérinaires avancés étaient nécessaires et ne pouvaient être réalisés sur place, les animaux devaient être transportés à l'hôpital vétérinaire universitaire affilié. « Nous souhaitions que le nouvel hôpital vétérinaire soit une structure capable de fournir un niveau de soins vétérinaires inédit au sein du zoo. » Dans cette optique, l'équipe de l'hôpital a alors mené une étude approfondie, en visitant divers hôpitaux et établissements vétérinaires, tant au niveau national qu'international, en participant à des salons du matériel médical et en effectuant des recherches poussées.

Ceci a conduit à la création du Centre médical vétérinaire actuel. Depuis notre prise de fonction en mars 2016, 43 ans après l'ouverture de l'ancien hôpital, nous réalisons des examens et des traitements pour une grande variété d'animaux, petits et grands. Grâce à une organisation du travail repensée, fruit de l'expérience acquise au sein de l'hôpital, et à une surface 1,8 fois plus importante, il est devenu plus facile de soigner de grands animaux comme les tigres, qui étaient auparavant souvent examinés et soignés dans leurs enclos. L'acquisition de nouveaux équipements médicaux, notamment un scanner installé en 2018, a amélioré la précision des diagnostics, contribuant ainsi grandement au dépistage et au traitement précoces des maladies animales.

Alors que les centres vétérinaires se dotent d'équipements de pointe, il va de soi que les compétences des vétérinaires qui y travaillent restent indispensables. Nos prédécesseurs, même sans les technologies et les connaissances actuelles, ont su relever les défis de leur époque, innover et faire progresser la médecine vétérinaire, tant pour les animaux de zoo que pour les animaux sauvages. En tant que vétérinaires, nous perpétuons cet esprit et nous nous engageons à préserver la santé animale grâce à des équipements médicaux de pointe et à notre expertise. De plus, nous poursuivrons nos efforts pour développer les technologies médicales destinées aux animaux de zoo et aux animaux sauvages.

[Yuzo Hirano, personnel de l'hôpital vétérinaire, zoo d'Ueno]


L'ancien hôpital vétérinaire, qui est encore relativement récent.

La salle d'opération de l'ancien hôpital. Autrefois, les salles d'opération étaient majoritairement carrelées.

L'ancien hôpital vétérinaire, aujourd'hui désaffecté (photo prise en 2016). Les arbres environnants ont considérablement grandi au cours des 43 dernières années.

Cette salle d'opération, où l'on pratiquait autrefois l'insémination artificielle des pandas géants, est devenue trop petite avec le temps.

Hôpital vétérinaire actuel (centre médical pour animaux)

Voici la salle d'opération. Une salle de radiologie et de tomodensitométrie se trouve au fond, et l'agencement est conçu pour optimiser le flux de travail.
◎Projet du 140e anniversaire : Série ZooNet « Zoo d’Ueno : Les 10 dernières années »
・ Conservation des animaux sauvages rares originaires du Japon
・ Une nouvelle étape : « L'étape du zoo pour enfants »
・ Évolution des programmes de sensibilisation à l'éducation

(15 septembre 2022)