Au zoo de Tama, près de l'enclos des kangourous, on entend souvent les gens dire : « Je me demande s'il y a un bébé dans sa poche ? » Quand on pense aux kangourous, on imagine sans doute un bébé qui sort la tête de sa poche, n'est-ce pas ?

La gestation du kangourou roux dure environ un mois. Le petit mesure environ 2 centimètres à la naissance. Il se place immédiatement dans la poche marsupiale et y reste environ huit mois. Ce n'est qu'au cours du dernier mois que son visage commence à se dévoiler.

Même après sa sortie de la poche, le bébé continuera d'en sortir et d'y retourner pendant près d'un mois. Au total, on peut apercevoir son visage hors de la poche pendant environ deux mois.

Parmi les 11 tortues femelles actuellement hébergées au parc zoologique de Tama, huit portent des petits dans leur poche. Leurs noms sont Misaki, Sugar, Lemon, Minami, Yuuki, Suzuka, Natsuki et Kazumi.

On peut apercevoir les bébés qui pointent le bout de leur nez hors du ventre de Misaki et Sugar (photo ci-dessus).

Cependant, les six autres bébés restent dans la poche. Comment retrouver la mère et ses petits ?

L'indice se trouve dans la zone située devant le cloaque (le cloaque est l'endroit où se rejoignent l'extrémité du tube digestif et l'extrémité des organes urogénitaux. L'ouverture qui en résulte vers l'extérieur du corps est le cloaque. Les kangourous ont leur cloaque à la base de leur queue).

Si la zone abdominale devant le cloaque est légèrement affaissée, il est possible qu'il y ait un bébé à l'intérieur. Observez attentivement. Si c'est le cas, vous devriez pouvoir voir le sac gestationnel bouger.

Sur la photo du haut, le bébé mesure environ 10 centimètres et est encore nu. Le bébé de la photo du bas est encore plus petit et ses yeux sont peut-être fermés.

Essayez de vous arrêter devant les kangourous plus longtemps que d'habitude et observez-les attentivement.

Photo ci-dessus : Le bébé fait une petite apparition.
Sur la photo : le bébé semble mesurer environ 10 centimètres et est complètement nu.
Photo ci-dessous : Les yeux du bébé ne sont probablement pas encore ouverts.

Actualités connexes : Un bébé kangourou aperçu en train de grimper sur le ventre de sa mère !"

[Junichi Asami, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Jardin Sud, Parc zoologique de Tama]

(21 novembre 2008)