Le petit Max accourt et saute sur le dos de la grande Peach – une scène courante dans l'enclos des chimpanzés du zoo de Tama. Les visiteurs s'exclament souvent : « Oh ! Un bébé est porté sur le dos de sa mère ! », mais Max a en réalité une mère nommée Marina. Marina a très peur de Peach et ne l'approche pas d'elle-même, mais pour une raison inconnue, son fils Max passe beaucoup de temps avec elle dans l'enclos.

Max, qui aura bientôt trois ans, quitte sa mère lorsqu'il sort dans l'enclos pour jouer avec les autres chimpanzés. Il joue souvent à se poursuivre et à se bagarrer avec les autres petits, mais il passe autant de temps avec Peach.

Max se comporte souvent comme un enfant gâté, s'accrochant à Peach, lui demandant de le porter sur son dos et de le chatouiller, ou tirant sur son bras et réclamant la moitié du jus qu'elle achète au distributeur automatique, mais Peach s'occupe de lui sans se fâcher.

Peach est grande et occupe une place importante dans le troupeau, donc tout le monde l'admire, mais je me dis toujours que Max est probablement la seule à pouvoir être aussi gâtée qu'elle le souhaite.

En voyant Max rire aux éclats tandis que Peach le chatouille, et Peach le regarder avec douceur, je suis moi-même tentée de me demander : « Sont-ce une mère et son fils ? » Mais dès qu'il est temps de retourner dans leurs chambres ou qu'un problème survient dans le groupe, Max court se réfugier auprès de sa mère, Marina. Ce sont des moments comme ceux-ci qui nous font réaliser à quel point une vraie mère peut être fiable.

Malgré la chaleur estivale, Max court partout avec énergie aujourd'hui encore. Alors, qui sera son compagnon de jeu aujourd'hui ?

Photo : Max s'amuse à jouer avec Peach

[Jun Higashikawakami, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Jardin Nord, Parc zoologique de Tama]

(6 août 2010)