Le jardin d'écologie des insectes du parc zoologique de Tama présente différentes espèces de papillons tout au long de l'année, et depuis peu, des papillons saisonniers y ont été introduits. Cela dit, il ne s'agit pas pour autant de nouvelles espèces de papillons.

Dans le jardin d'écologie des insectes, on trouve un papillon appelé le Machaon à bandes blanches, dont les ailes arborent des bandes blanches sur fond noir. Cependant, à cette période de l'année, on peut observer des Machaons à bandes blanches présentant des marques orange sur leurs ailes et certaines parties de leur corps. Ces marques orange ne sont pas présentes immédiatement après l'émergence de la chrysalide ; il ne s'agit donc pas de marques naturelles chez ce papillon. En réalité, la couleur orange des ailes et du corps est due au pollen d'une plante appelée Flamboyant.

Le flamboyant (Polygonum cuspidatum) est un grand arbre qui se dresse fièrement au centre du jardin d'écologie des insectes et en est l'emblème. Cet arbre légumineux, originaire de Madagascar, s'est paré de nombreuses fleurs rouge vif durant l'été 2011. Lorsque le machaon à bandes blanches butine le nectar de ces fleurs, le pollen se dépose sur ses ailes et son corps, donnant ainsi aux papillons une teinte orangée.

Cette fleur attire des papillons autres que le Machaon à bandes blanches, et l'on peut également y observer des Machaons communs de couleur orange et d'autres espèces.

Cet été, lors de votre visite au jardin d'écologie des insectes, cherchez les flamboyants, avec leurs nombreuses fleurs rouge vif et les papillons orange de saison. Le soir, les feuilles des flamboyants servent de perchoirs aux papillons. Observez-les alors suspendus aux feuilles, un spectacle invisible en journée.

Photo ci-dessus : Un papillon machaon à bandes blanches recouvert de pollen orange.
Photo : Fleurs rouge vif d'un flamboyant et un papillon machaon à bandes blanches.
Photo ci-dessous : L’arbre emblématique du jardin d’écologie des insectes

[Yosuke Tanaka, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Insectarium, Parc zoologique de Tama]

(19 août 2011)