Si vous entrez dans le parc zoologique de Tama et prenez la première bifurcation à gauche, vous trouverez une rangée de cages présentant différentes espèces d'oiseaux.

L'une des expositions, l'enclos des cigognes noires, présente des cigognes noires et leurs petits, ainsi que des oies indiennes et des oies cygnoïdes élevées artificiellement.

Deux oisillons ont éclos dans l'enclos des cigognes noires du Japon le 26 avril 2013. Les parents, un couple expérimenté ayant déjà élevé de nombreux petits, nous ont permis de les observer s'en occuper naturellement et sans inquiétude. Cependant, malgré leur expérience, après l'éclosion, les oisillons sont devenus très agressifs envers les soigneurs, allant jusqu'à les charger lorsque nous entrions dans la cage pour les nourrir.

À peu près à la même époque, sept poussins d'oie cygnoïde et d'oie indienne, incubés artificiellement dans la couveuse voisine, éclosirent et grandissaient rapidement. Avec sept poussins en pleine croissance dans une cage si petite, il était inévitable qu'ils manquent d'exercice.

Nous avons donc décidé de réunir ces sept oiseaux dans le plus grand enclos à cigognes noires de la région. On nous avait dit qu'ils ne se dérangeraient pas beaucoup s'ils appartenaient à des espèces différentes, mais nous voulions être prêts à les séparer immédiatement en cas d'attaque des cigognes noires. Nous les avons donc observés un moment après les avoir réunis. À notre grande surprise, ils ne semblaient pas du tout s'opposer les uns aux autres.

Les cigognes noires nichent dans les arbres et se nourrissent principalement de matières animales telles que des poissons et des organismes aquatiques. Les oies, quant à elles, vivent sur terre ou dans l'eau et se nourrissent surtout de végétaux comme l'herbe. Bien qu'elles vivent à proximité l'une de l'autre, il s'agit d'espèces différentes aux modes de vie distincts ; il semble donc qu'il n'y ait jamais eu de conflits entre elles.

Les deux oisillons de cigogne élevés sur la plateforme de nidification ont pris leur envol le 3 juillet, et maintenant, on peut parfois observer les trois espèces ensemble au point d'eau... Ne manquez pas cette cohabitation éphémère, le temps que les oies grandissent un peu !

Photo ci-dessus : Trois espèces de poussins vivant ensemble
Sur la photo : une oie indienne (à l'arrière-plan) et une oie cygnoïde (au premier plan).
Photo ci-dessous : Un jeune poussin de cigogne noire et ses parents.

[Junko Ishii, Centre de conservation de la faune sauvage, Parc zoologique de Tama]

(9 août 2013)