Le parc zoologique de Tama abrite un grand nombre d'ibis à crête provenant du monde entier, vivant dans des régions tempérées et tropicales. Il accueille également les ibis à crête réintroduits dans la nature sur l'île de Sado, mais les zoos de Tokyo collaborent à la conservation et à la reproduction de cette espèce depuis bien avant la présence d'ibis à crête japonais sauvages sur l'île de Sado. La diversité des espèces d'ibis à crête présentes dans le parc a également permis de simuler les processus d'élevage et de protection de ces animaux.

L'enclos des ibis à crête, qui abrite plus de 100 ibis, a été construit en 1982, mais n'a jamais été rénové. Le plafond, haut et recouvert d'un filet pour éviter que les oiseaux ne se cognent la tête, est cependant très détérioré et en mauvais état. Les piliers de soutien, rouillés et percés, représentent un danger si l'on ne fait rien.

Nous avons donc décidé de déplacer tous les oiseaux à l'intérieur, dans la cour arrière, et d'entreprendre d'importants travaux de rénovation, notamment le remplacement de tous les filets de plafond, la réparation et la peinture des piliers, et l'installation d'arroseurs pour empêcher l'accumulation de neige.

Le nouvel enclos privé est destiné aux spatules à face noire. Nous avons ajouté des perchoirs pour les ibis, qui préfèrent les hauteurs, mais faute de matériaux de construction, nous nous sommes retrouvés avec une structure inutilement imposante, ressemblant à un torii. Malgré tout, les ibis ont réussi à cohabiter pacifiquement, partageant l'espace et supportant la longue période de travaux dans leur abri temporaire exigu.

Les perchoirs, les nichoirs et les plateformes de nidification à l'intérieur de la cage ont également été remplacés, et les travaux ont finalement été achevés environ 70 jours après le déménagement.

Le 25 mars 2014, 112 ibis à crête appartenant à 10 espèces différentes ont été capturés et relâchés en toute sécurité dans les trois cages de leur enclos. Grâce à l'arrivée d'ibis rouges relâchés après leur période de quarantaine au zoo d'Ueno, ainsi que de bécasseaux et de canards, l'enclos des ibis a retrouvé sa taille initiale et abrite désormais plus de 120 oiseaux.

Bien que les importants travaux de rénovation n'aient pas radicalement changé l'aspect du site, ce qui attire vraiment le regard, ce sont les nichoirs aménagés en appartements pour les ibis à joues rouges. Ces oiseaux, qui construisent leurs nids sur des corniches rocheuses, se reproduisent dans ce type de nichoir depuis un certain temps, mais les anciens étaient délabrés et menaçaient de s'effondrer. Ils ont donc été remplacés par des structures neuves, d'un blanc immaculé. Nous craignions qu'ils se méfient et ne les utilisent pas, mais ils ont commencé à les occuper immédiatement, et certains nichoirs sont déjà pleins.

Venez voir comment vivent les ibis à crête.

Photo ci-dessus : Abri temporaire pour la spatule à face noire
Photo du haut au centre : Pendant la procédure de relocalisation, le numéro de la bague de jambe est vérifié avant la libération.
Photo, en bas au centre : Le nouveau nichoir pour l’ibis à joues rouges est plein.
Photo ci-dessous : Les ibis à crête sont revenus sains et saufs après la fin des travaux de construction.

[Takako Akikawa, Centre de conservation de la faune, Parc zoologique de Tama]

(11 avril 2014)