On les considère toujours comme des enfants, mais ils grandissent si vite et, sans qu'on s'en rende compte, ils sont indépendants… Cet article parle des chimpanzés du parc zoologique de Tama. Voici des nouvelles d'Anna, Bonbon, Mikan, Max, Jin et Fubuki.

Tout d'abord, laissez-moi vous parler d'Anna (une femelle), qui a maintenant neuf ans. Elle est en pleine adolescence. Dans la nature, c'est l'âge où les animaux quittent leur groupe d'origine pour en rejoindre un autre. Anna gagne en indépendance et, même le soir, à l'heure de regagner son enclos, elle reste souvent dans l'espace de promenade, à l'écart du groupe, comme si elle cherchait délibérément à embêter les soigneurs. Cela fait partie de son développement, mais c'est une source d'inquiétude car nous ne pouvons pas nettoyer l'enclos tant que tous les animaux ne sont pas rentrés.

Bonbon, un mâle de huit ans, se fortifie de jour en jour. Ses dents définitives, qui ont tardé à pousser et qui étaient source d'inquiétude, sont maintenant bien en place. Il a aussi commencé à suivre plus souvent Kenta, le chef, et il semble développer une identité masculine.

Mikan, huit ans, dont le petit frère Fubuki est né récemment, a naturellement développé un fort sentiment d'indépendance, sa mère étant très occupée par le bébé. Avant la naissance de son frère, c'était une petite chipie qui cherchait la bagarre avec tout le monde, mais depuis, sa mère intervient moins souvent et, même lorsqu'elle se dispute, elle s'excuse d'elle-même auprès de l'autre personne.

Max, six ans (mâle, le petit frère d'Anna), a atteint sa maturité sexuelle et est donc maintenu dans un enclos séparé des femelles en chaleur. Par conséquent, lui et sa mère dorment désormais dans des pièces distinctes. Cependant, leurs pièces sont adjacentes et dotées de grandes fenêtres à barreaux, ce qui lui assure un sommeil paisible la nuit.

Jin, cinq ans, est toujours aussi énergique. La seule chose qui a changé, c'est qu'il a maintenant une amie plus jeune. Il semble avoir très envie de toucher Fubuki, que Momoko tient dans ses bras, et la suit partout avec une telle insistance que Momoko le gronde parfois.

Le plus jeune, Fubuki (mâle), a maintenant trois mois et ses traits du visage se dessinent de plus en plus. Immédiatement après sa naissance, il dormait presque tout le temps, sauf pendant la tétée, mais depuis peu, il est plus souvent éveillé et observe attentivement son environnement.

Les chimpanzés sont classés par âge : le stade « nourrisson » (de 0 à 4 ans), le stade « enfant » (de 5 à 7 ans) et le stade « jeune adulte » (à partir de 8 ans). Leur taille corporelle permet également de les distinguer ; n’hésitez donc pas à en tenir compte lors de vos observations.

Photo : Anna s'intéresse à Fubuki

[Sayoko Makimura, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Jardin Nord, Parc zoologique de Tama]

(9 mai 2014)