En juin dernier (2015), Masami, une kangourou rousse, a été retrouvée couverte de blessures et épuisée, apparemment après une chute et des blessures graves. Nous l'avons immédiatement emmenée à l'hôpital pour la faire soigner, mais malheureusement, elle est décédée quelques jours plus tard. À ce moment-là, Masami avait dans sa poche une petite femelle dont le pelage n'avait pas encore complètement poussé. Il s'agissait de Chao.

À ce stade, les bébés passent beaucoup de temps dans la poche de leur mère, mais la veille du décès de Masami, Chao est restée immobile près de Masami, inerte, la tête enfouie dans la poche pendant un long moment. Il semblait que le lait ne sortait pas du sein de sa mère. Nous avons donc décidé de nourrir Chao au biberon.

Chao s'habitue à boire du lait.		Faire de l'exercice à l'intérieur de l'hôpital

Chao n'était pas habitué aux humains, et même s'il devait avoir faim, lui faire boire du lait fut un véritable combat. Quand on lui maintenait la tête baissée et qu'on lui enfonçait la tétine artificielle dans la bouche, il tremblait de protestation. Mais au bout d'une semaine environ, il s'y est habitué et a commencé à boire du lait tout seul. Pendant les mois qui suivirent, le personnel se relaya pour s'occuper de lui, et Chao grandit en pleine santé. Il commença à bien manger des aliments solides, son pelage repoussa complètement, et il put rejoindre l'enclos des kangourous.

Peu après mon emménagement, un premier problème m'attendait. Je dormais sur un sac en tissu accroché au mur, mais j'ai trébuché sur le crochet et me suis brûlée la plante du pied. S'en sont suivies des injections et des pansements réguliers.

Actuellement hospitalisé pour une gingivite		Une photo récente de Chao. Cherchez l'étiquette rouge sur son oreille droite.

Sa patte était complètement guérie, mais il avait maintenant du mal à s'alimenter. Il s'est avéré qu'il souffrait d'une gingivite. Certains kangourous meurent si la gingivite ne guérit pas. Nous l'avons immédiatement hospitalisé et avons commencé à désinfecter sa bouche et à lui administrer des injections. Son état s'est progressivement amélioré et il a pu de nouveau s'alimenter normalement ; il a donc pu sortir de l'hôpital.

Les jours passèrent paisiblement pendant un certain temps, mais un après-midi, j'ai reçu un appel : un ongle s'était détaché dans sa chambre et son doigt saignait abondamment. Je me suis précipitée. Elle ne semblait pas s'en soucier et, malgré le sang qui jaillissait, elle demandait du lait comme si de rien n'était. J'ai rapidement arrêté le saignement pendant qu'elle buvait. Les jours de pansements et d'injections d'antibiotiques recommencèrent, mais depuis, aucune nouvelle blessure n'est apparue.

Ce qui nous a réjouis, c'est que lorsque nous montrions le biberon à Chao, il accourait de lui-même. Nous n'avions pas à le chercher dans le grand enclos des kangourous, et tant qu'il buvait son lait préféré, il ne semblait pas souffrir du stress lié à la désinfection ou aux injections, potentiellement douloureuses. Chao grandit petit à petit et est devenu assez indifférent aux humains. C'est un peu triste, mais nous sommes heureux qu'il évolue comme un vrai kangourou.

De nombreux bébés kangourous commencent tout juste à entrer et sortir de la poche de leur mère dans leur enclos. Leurs mouvements sont imprévisibles : ils se mettent soudain à courir à toute vitesse ou changent brusquement de direction. C’est adorable, mais cela nous donne aussi des frissons. Nous espérons sincèrement qu’ils n’auront pas le même sort que Chao et qu’ils grandiront en toute sécurité. Pendant la journée, les kangourous semblent se prélasser le ventre à l’air, mais chacun a son histoire, et les soigneurs et les vétérinaires travaillent sans relâche pour préserver leur santé. Venez assister à ce spectacle et vivre cette expérience par vous-même.

[Madoka Yoshizawa, ancienne employée de l'hôpital vétérinaire du parc zoologique de Tama / actuellement employée au centre de soins et d'exposition des animaux de l'aquarium Kasai Rinkai]

(22 avril 2016)