Le 11 juin 2024, une spatule à face noire (sexe inconnu, année de naissance estimée : 2023) est arrivée au zoo de Tama. Cet oiseau avait été secouru dans la préfecture de Fukuoka en février de la même année. Malheureusement, sa fracture à la patte ne s'étant pas consolidée, une partie de cette patte a dû être amputée et une prothèse posée. De ce fait, il n'a pas pu être relâché dans la nature et a été transféré au zoo de Tama. Ce rapport détaille les circonstances de son arrivée au zoo.


Personne protégée portant une prothèse de jambe
La spatule à face noire est une espèce menacée, avec environ 6 000 individus vivant principalement en Asie de l'Est, notamment au Japon, en Corée du Sud, en Chine, à Taïwan, à Hong Kong, au Vietnam, en Thaïlande et aux Philippines. Certains individus migrent vers l'ouest du Japon, comme à Kyushu et à Okinawa, pour y passer l'hiver. L'espèce est classée comme espèce animale et végétale sauvage rare au niveau national en vertu de la loi sur la conservation des espèces de faune et de flore sauvages menacées (communément appelée « loi sur la conservation des espèces »).

Ils chassent et se nourrissent de petits poissons, de crustacés et d'insectes aquatiques dans les eaux peu profondes près des embouchures des mers et des rivières, mais leur méthode de recherche de nourriture est unique. Ils plongent leur bec dans l'eau peu profonde et secouent la tête en demi-cercle, utilisant apparemment des capteurs situés à l'extrémité de leur bec plutôt que leur vue pour localiser leur nourriture. De ce fait, ils peuvent être victimes d'accidents imprévus, comme s'emmêler des déchets ou des lignes de pêche dans leur bec ou leurs pattes, ce qui peut entraîner un affaiblissement et la mort.

Malheureusement, la fracture de l'oiseau arrivé au zoo ne s'est pas consolidée, nous n'avons donc pas eu d'autre choix que de l'amputer sous l'articulation du talon (la partie de la patte de l'oiseau qui semble se plier dans la direction opposée à celle d'un genou humain) et de lui poser une prothèse spécialement conçue pour lui.

Cependant, les prothèses nécessitant un entretien régulier, il est plus sûr de les maintenir en captivité. C'est pourquoi, en collaboration avec le ministère de l'Environnement, nous avons décidé de les accueillir dans notre zoo, qui abrite déjà un grand nombre de spatules à face noire.


Arrivée au parc zoologique de Tama et sortie de la caisse de transport.
Après son arrivée au zoo de Tama et une période d'acclimatation à l'hôpital vétérinaire, l'oiseau a enfin pu rencontrer d'autres oiseaux. Un poussin de spatule à face noire était couvé artificiellement dans la couveuse, et l'oiseau recueilli a été placé dans une cage voisine pour qu'il puisse l'observer. D'abord surpris, il a gardé ses distances, mais il manifeste peu à peu de l'intérêt et semble s'approcher à travers le filet pour observer.


Individu protégé (au premier plan) et individu élevé artificiellement (à l'arrière-plan)
Nous envisageons de les élever en groupe à l'avenir. Ils passeront le reste de leur seconde vie avec leurs congénères au parc zoologique de Tama, et nous étudierons également la possibilité de les faire se reproduire avec des individus en captivité.

Ces dernières années, le nombre de spatules à face noire migrant vers le Japon a augmenté, et nous avons constaté une hausse des accidents les impliquant dans la nature. Nous continuerons à partager diverses informations sur les spatules à face noire provenant du zoo.

[Centre de conservation de la faune sauvage, Section de conservation, Ishii]

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