Sakura, une femelle chimpanzé de 8 ans du parc zoologique de Tama, est arrivée du parc zoologique préfectoral de Noichi, à Kochi, le 22 février 2017, à des fins de reproduction.

Chez les chimpanzés sauvages, de nombreuses femelles rejoignent d'autres groupes une fois adultes. Cependant, elles sont souvent la cible d'attaques féroces dans leur nouveau groupe, parfois mortelles, et ce changement est semé d'embûches. Il en va de même pour les chimpanzés en captivité. Permettez-moi de vous décrire comment Sakura a été intégrée au groupe.

Après l'arrivée de Sakura au zoo, nous avons commencé par l'habituer à un espace d'exercice privé. Cet espace est suffisamment grand pour qu'elle puisse s'échapper si elle est attaquée par d'autres membres du groupe.

Au départ, nous avons laissé Sakura aller seule dans l'espace d'exercice. Cependant, elle n'est pas rentrée, même le soir. Sakura semblait avoir peur car le passage reliant son enclos à l'espace d'exercice était sombre, et malgré nos efforts pour l'attirer avec sa nourriture préférée, elle n'est finalement pas revenue de l'espace d'exercice ce jour-là.

Sakura		Sakura salue Berry (à gauche).		Sakura (à droite) cherche de la nourriture dans une fourmilière artificielle, tandis que Berry la regarde.

Le lendemain, nous avons introduit Decky (mâle, 39 ans), qui s'était déjà montré doux avec des animaux provenant d'autres zoos, dans l'enclos de Sakura. Cette introduction s'est avérée concluante : Sakura a semblé surmonter son anxiété et a commencé à le suivre partout. Finalement, le troisième jour, elle est retournée dans son enclos avec Decky. Dès lors, Sakura a pu circuler sans difficulté entre son enclos et le reste de la maison.

Ensuite, nous avons présenté Sakura aux autres chimpanzés à travers les barreaux. Au début, ils ont tous réagi avec agressivité, mais comme Sakura les saluait sans hésiter, leurs réactions se sont peu à peu apaisées. La plus amicale d'entre eux était Mil (une femelle), de sept ans l'aînée de Sakura. Nous avons donc décidé de laisser Sakura et Miru vivre ensemble dans un espace d'exercice privé.

Les chimpanzés sociaux se saluent entre eux. Ces salutations peuvent inclure le fait de se montrer l'arrière-train (comme sur la photo), de s'enlacer ou de s'embrasser. Ils peuvent également émettre des sons comme « Ooh, ooh, ooh, ooh » lors de ces salutations.

Dès le premier jour, Sakura accueillit Mil avec gentillesse et elles ne se disputèrent jamais. Elles se toilettaient mutuellement et entretenaient une relation amicale. Plus tard, lorsque Sakura fut placée avec d'autres animaux, Mil devint son protecteur fidèle.

Depuis, Sakura continue de saluer assidûment les autres individus lorsqu'elle est hébergée avec eux, et actuellement, elle peut vivre avec les 18 individus hébergés au parc zoologique de Tama, à condition que la taille du groupe soit réduite.

Cependant, même des individus ayant coexisté sans problème peuvent devenir agressifs si la composition ou le nombre d'individus change. C'est pourquoi nous expérimentons actuellement différentes combinaisons pour présenter Sakura aux autres. Nous évaluerons ensuite la relation de Sakura avec ces derniers avant de la présenter au public. Nous espérons que vous serez ravis de la voir bientôt parmi nous.

◎Articles connexes
・" Bienvenue à Tama ! Nous vous présentons Sakura, la chimpanzée ! (10 mars 2017)
・" Un chimpanzé est arrivé du parc zoologique préfectoral de Noichi, à Kochi. (23 février 2017)

[Yosuke Taguchi, Département des soins et de l'exposition des animaux, Parc zoologique de Tama]

(6 octobre 2017)