Depuis avril 2017, nous partageons depuis un an des histoires sur les chimpanzés du zoo de Tama, notamment l'arrivée de Sakura (femelle de 8 ans) dans le groupe et les difficultés d'adaptation de Kei (femelle de 37 ans). Cette fois-ci, nous vous présentons Decky (mâle de 40 ans), le chimpanzé qui a épaulé Sakura et Kei dans l'ombre.

Decky est d'une nature très innocente et tolérante. Comparé aux autres chimpanzés adultes, il joue plus souvent avec les petits et semble toujours heureux. De plus, contrairement aux mâles qui ne cherchent pas à récupérer la nourriture volée par d'autres, Decky offre parfois ses aliments préférés si on le lui demande. Cette tolérance a été un soutien précieux pour Sakura et Kei.


Decky joue avec Fubuki (mâle, 4 ans)
Lorsqu'il s'entraîne à intégrer Sakura au groupe, Decky l'aide souvent. Si un autre individu l'attaque, Decky accourt généralement à son secours et parfois même se défend contre l'agresseur. Decky a d'autres amis en plus de Sakura, mais même lorsque des disputes éclatent entre eux et Sakura, il lui fait rarement du mal.

Sakura semble également avoir une grande confiance en Decky, et dès qu'un problème survient, elle est la première à se porter à son secours. Grâce à cette relation de confiance, Sakura est si bien intégrée au groupe que les gardiens du zoo croient désormais, à tort, qu'elle a toujours vécu au zoo de Tama.

Sakura (à gauche) et Decky		Kei (à l'arrière) et Decky

De plus, Kei n'avait longtemps eu aucun contact avec d'autres chimpanzés et avait du mal à communiquer efficacement. C'est Decky qui a élargi son éventail de comportements. Dès leur première cohabitation, Decky n'a jamais manifesté d'agressivité et s'est montré suffisamment amical pour toiletter Kei. Au fur et à mesure que Kei s'habituait à Decky, elle a commencé à l'inviter à jouer, et Decky répondait en jouant avec un sourire. Bien que le toilettage et le jeu soient des comportements courants chez les chimpanzés, je pense que c'était une expérience inédite pour Kei.

Ce qui rend Decky si exceptionnel, ce n'est pas sa domination par la force, mais sa douceur et sa tolérance envers Sakura et Kei. Je suis convaincu que la présence de Decky restera une source de force pour elles deux.

[Sumire Sato, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Jardin Nord, Parc zoologique de Tama]

(30 mars 2018)