Le 15 août 2018, nous avons pesé Tom, un éléphant d'Afrique. Le parc zoologique de Tama l'avait pesé pour la première fois en 2015, trois ans après son arrivée en 2012 ; cette année marque donc la quatrième fois. Tom semblait tout à fait à l'aise lorsqu'il est monté sur la balance.


Tomu pendant la mesure du poids
Après quatre pesées pour compenser les erreurs de mesure, le poids de Tomu était de 3 040 kg. Cela représente une faible variation par rapport aux 3 000 kg de l'année dernière. On estime que les éléphants prennent environ 1 kg par jour jusqu'à l'âge adulte. Nous ignorons précisément pourquoi son poids n'a pas augmenté autant que prévu. Cependant, sa hauteur au garrot est passée de 250 cm l'année dernière à 255 cm. Ce n'est qu'une différence de 5 cm, mais cela indique que sa croissance osseuse se poursuit. De plus, nos observations quotidiennes montrent que sa masse musculaire semble augmenter, ce qui confirme sa croissance. Il paraît également actif la nuit, ce qui indique que Tomu approche progressivement de l'âge adulte.

Au fait, je vous avais déjà informé que la canine gauche de Tomu s'était cassée tard dans la nuit du 28 février dernier, et que nous avions commencé le traitement.

◎ L'éléphant d'Afrique « Tomu » aura bientôt 9 ans.

Depuis, les défenses se sont ébréchées à plusieurs reprises et des saignements ont été constatés. Le traitement est toujours en cours. La guérison complète prendra du temps, mais nous collaborons avec le vétérinaire pour poursuivre le traitement afin que les défenses repoussent le plus rapidement possible.

En revanche, cet été a été marqué par une vague de chaleur prolongée, et l'on a fréquemment observé des éléphants s'asperger d'eau de bassin pour se rafraîchir et faire baisser leur température corporelle. Les bains de boue étaient également un comportement quotidien. En se couvrant le corps de boue, ils protègent leur peau des rayons directs du soleil et se prémunissent contre les parasites externes.

Chiki et Tomu prennent un bain		Chiki prend un bain de boue

Et, pour profiter pleinement de la chaleur intense, nous avons de nouveau organisé cette année notre événement annuel « Pastèque fraîche disponible ! ». Les trois éléphants se sont régalés avec un plaisir évident. Chiki portait habilement la pastèque à sa bouche sans en renverser une seule goutte, tandis que Tomu et Ako l'ont piétinée avant de la manger, révélant ainsi leurs personnalités respectives. En les observant attentivement, on peut facilement distinguer leurs caractères. Nous invitons chacun à prendre le temps d'observer les éléphants dans leur enclos.

Cheeky mangeait une pastèque en la tenant dans sa bouche		Ako écrase une pastèque avec son pied.

Cette année, nous avons connu une vague de chaleur exceptionnellement intense, ce qui nous a incités à redoubler de vigilance quant à la santé de nos éléphants âgés. Grâce à nos efforts, tous les trois semblent avoir passé l'été en toute sécurité.

[Yuta Yamamoto, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Jardin Nord, Parc zoologique de Tama]

(14 septembre 2018)