L'hiver rigoureux est terminé et le printemps tant attendu est enfin arrivé. Bien que le zoo de Tama soit temporairement fermé, le printemps est également présent pour les animaux. Les oiseaux dont j'ai la charge ont eux aussi accueilli le printemps et sont entrés en période de reproduction.

Dans la volière accessible à pied se trouve un oiseau appelé Spatule à face noire. Comme son nom l'indique, c'est un oiseau distinctif avec une marque noire autour de la tête et un bec qui ressemble à une spatule.

Les spatules à face noire sont également entrées en période de reproduction. Malgré les circonstances actuelles, elles nichent en groupes (j'imagine que les gens prennent des précautions pour éviter les lieux fréquentés). Ces groupes ne sont pas sans partenaires ; plusieurs couples construisent des nids, situés côte à côte.

L'an dernier, nous avons installé trois plateformes de nidification pour les spatules à face noire dans la volière accessible à pied. Chaque plateforme mesure 150 cm de long, 150 cm de large et 110 cm de haut. Auparavant, nous avions tendu un filet en plastique sur un arbre appelé Pittosporum tobira et laissé les oiseaux s'y reproduire, mais la plante s'étant dégarnie, nous avons installé de nouvelles plateformes de nidification.



Nous avons installé trois plateformes de nidification à différents endroits, laissant ainsi à la Spatule à face noire le choix de son emplacement préféré. Elle a commencé à utiliser la plateforme proche de celle qu'elle occupait auparavant. Elle semble vraiment apprécier cet endroit, puisqu'elle l'utilise depuis deux années consécutives, l'année dernière et cette année. Comme mentionné précédemment, ces oiseaux nichent en groupes ; les plateformes sont donc densément peuplées de nids, et malgré l'exiguïté des lieux, ils ne changent jamais de plateforme. Du fait de la proximité des nids, il arrive qu'ils prennent des matériaux de nidification (branches et herbes) dans les nids voisins, ce qui peut engendrer des conflits de voisinage. Cependant, leur bec, semblable à celui d'une spatule, n'a pas d'arêtes vives, et les coups de bec ne causent donc pas de blessures graves.

Peut-être parce que leur bec n'est pas très efficace pour attaquer, lorsqu'ils veulent intimider quelqu'un, ils claquent vigoureusement leurs becs supérieur et inférieur l'un contre l'autre, produisant un son semblable à celui des castagnettes. C'est ainsi qu'un couple de spatules à face noire s'efforce de protéger ses œufs et son nid et d'assurer la survie de sa progéniture.

Nous sommes temporairement fermés et nous sommes désolés que vous ne puissiez pas les voir en personne. Cependant, nous espérons que cette information vous permettra de penser aux spatules à face noire du parc zoologique de Tama depuis chez vous. Soutenez-les pendant leur période de reproduction. Pour ces animaux, il s'agit d'une saison comme une autre, mais surmontons ensemble cette crise qui les empêche de survivre.

[Yosuke Taguchi, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Jardin Sud, Parc zoologique de Tama]

(24 avril 2020)