Le parc zoologique de Tama abrite également des oies indiennes dans son enclos de rhinocéros indiens. Trois poussins d'oie indienne ont éclos le 9 juin 2020 et un autre le 13 juin.

Nous avions observé la ponte et l'incubation des œufs depuis début mai, mais les femelles ne semblaient pas très enthousiastes. Elles pondaient des œufs puis les laissaient sans surveillance, ou abandonnaient l'incubation presque immédiatement ; nous pensions donc qu'il n'y aurait pas de reproduction cette année.

Cependant, au bout d'une semaine environ, tout a basculé : sept couples se sont mis à couver leurs œufs sur le site de nidification. Ce dernier se situe sur une colline à droite du sentier emprunté par les visiteurs, dans une zone inaccessible aux rhinocéros indiens. D'après nos observations, les rhinocéros couvaient leurs œufs toute la journée, et nous avons même vu les parents coopérer pour chasser les corbeaux sauvages qui s'approchaient.

Comme la période d'incubation des oies indiennes est censée être de 28 à 30 jours, les œufs semblent avoir éclos environ un mois après le début de la nidification en groupes à la mi-mai.


9 juin 2020, jour d'éclosion
Les trois poussins nés le 9 juin ont des parents différents. Le matin de l'éclosion, deux d'entre eux étaient avec la femelle « W-0040 » et son partenaire. Le troisième poussin était avec un autre adulte le matin, mais le soir venu, il se promenait avec les deux autres, protégé par W-0040 et son partenaire.

Un oisillon né le 13 juin était avec ses parents le matin, mais le lendemain, il passait du temps avec W-0040 et son petit. Les oies indiennes étant des oiseaux grégaires, il se sentait sans doute plus en sécurité avec W-0040 et son petit qu'avec ses deux parents et un seul oisillon. W-0040 et son couple étaient des parents très attentifs, protégeant l'oisillon des corbeaux et autres oiseaux en se tenant devant, derrière et sur les côtés.

Immédiatement après l'éclosion, les poussins semblent bien fragiles, mais ils grandissent très vite, prenant de l'ampleur jour après jour. En une semaine, ils mangent exactement la même chose que les adultes. On peut aussi les voir nager dans les parties peu profondes de la piscine.


Le 3 juillet 2020, un poussin est visible en train de manger aux côtés des adultes.
Malheureusement, deux des quatre oisillons sont morts peu après leur éclosion, mais les deux autres grandissent en pleine santé. Au moment où j'écris ces lignes, environ trois semaines se sont écoulées depuis l'éclosion, et les oisillons ont déjà quitté le nid, chassant les pigeons venus se nourrir et rejoignant le groupe d'adultes, ce qui témoigne de leur maturité. Le plumage jaune, caractéristique des oisillons, semble également s'estomper.

Lors de votre visite de l'enclos des rhinocéros indiens, veuillez porter attention non seulement aux rhinocéros, mais aussi à la croissance des oies indiennes.

[Ayana Arashida, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Jardin Sud, Parc zoologique de Tama]

(10 juillet 2020)