Le parc zoologique de Tama abrite actuellement quatre loups gris mâles (Roy, Cero, Nero et Loki) et une femelle (Mero). Roy et Loki vivent dans le grand enclos, tandis que Mero, Cero et Nero (Nero et Cero alternent chaque jour) occupent le petit enclos. Les loups se reposent souvent dans des endroits discrets, comme les buissons, et sont donc rarement aperçus. Voici un aperçu de leurs activités.

Cet été, tous les loups ont montré des signes de perte d'appétit. Cela ne s'était jamais produit auparavant, même par temps chaud ; cela pourrait donc être dû à la chaleur exceptionnelle de cet été, ou bien à l'âge des loups.

Neuf ans se sont écoulés depuis notre installation dans l'enclos des « Plaines asiatiques ». Les arbres y ont bien poussé, offrant une ombre généreuse aux loups. Cependant, la partie intérieure de l'enclos principal étant plus fraîche, nous leur permettons d'y entrer et d'en sortir à leur guise durant l'été, leur laissant ainsi le choix de leur espace de vie.

Les loups passaient les heures les plus chaudes de la journée à l'intérieur, mais le soir, quand la température baissait un peu, ils commençaient à sortir. Normalement, ils rentraient avant la fermeture pour manger, mais cette fois-ci, ils ne rentraient pas, faute d'appétit, ce qui inquiétait le personnel. Loki, en particulier, était très affaibli, alors nous avons utilisé un climatiseur mobile pour le maintenir au chaud. Avec la baisse des températures, tous les loups ont retrouvé l'appétit et rentrent maintenant régulièrement à l'intérieur.

Récemment, Melo a adopté un comportement inhabituel concernant son retour à l'intérieur. Après 16 h, elle se place devant la vitre de son enclos et regarde vers la passerelle d'observation. Elle semble observer les allées et venues du personnel, car elle reste impassible même en présence de visiteurs, mais elle s'enfuit dès qu'un membre du personnel s'approche. Si les visiteurs apprécient de pouvoir observer la louve de si près, le personnel est quelque peu inquiet car elle refuse de rentrer.


« Mero » devant la vitre
Deux ans et demi se sont écoulés depuis notre dernier article sur les loups, et bien sûr, ils ont grandi, dépassant l'âge auquel leur père, Lobo, est décédé (13 ans et 9 mois). Roy et Cero ont également dépassé l'âge auquel leur mère, Moro, est décédée (15 ans et 3 mois).

Il semble que son ouïe se détériore ; il réagit plus lentement lorsqu'on l'appelle ou qu'on fait du bruit dans son enclos. La pupille de son œil gauche est trouble et il semble avoir du mal à voir. Ses muscles des pattes se sont atrophiés, ce qui le rend plus sujet aux chutes, et il est moins agile. Nous aimerions qu'il mange non seulement de la viande de cheval et des têtes de poulet, mais aussi des abats pour compléter ses apports en vitamines et minéraux, mais ses dents sont tellement usées qu'il a du mal à mâcher ; nous lui donnons donc actuellement des compléments alimentaires.

Ce n'est pas dû à l'âge, mais Loki commence peu à peu à ressembler à son père, Lobo. On dit souvent que les humains finissent par ressembler à leurs parents en vieillissant, et je trouve intéressant de constater que le même phénomène se produit chez les loups.


Loki commence à ressembler à son père.
Avec la baisse des températures, ils passeront probablement plus de temps à dormir au soleil. On ne peut lutter contre le vieillissement, mais nous voulons leur offrir un environnement confortable pour qu'ils puissent vivre le plus longtemps possible.

[Ikoma, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Jardin Sud, Parc zoologique de Tama]

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(14 octobre 2022)