Sakura, une femelle chimpanzé de 13 ans, est arrivée dans notre zoo en 2017 en provenance du parc zoologique préfectoral de Noichi (Kochi) dans le but de se reproduire avec un mâle de notre établissement. Cinq ans ont passé, et nous allons maintenant vous présenter ses nouvelles.


La situation actuelle de Sakura le chimpanzé
Les chimpanzés accordent une grande importance à la communication, notamment aux salutations et au toilettage, pour assurer une bonne entente au sein de leur groupe. Lors des salutations, ils tissent des liens amicaux avec les individus plus forts qu'eux en émettant des sons comme « Ooh-ooh-ooh » ou en tournant leur arrière-train pour montrer leur absence d'hostilité.

Depuis son arrivée au zoo, Sakura a pris l'initiative de saluer les autres animaux, ce qui lui a permis de s'intégrer rapidement au groupe. Elle a également tissé des liens d'amitié avec le mâle dominant, qui joue un rôle important au sein du groupe et prend souvent son parti lors de ses conflits. C'est peut-être pour cette raison qu'elle interagit sans hésitation avec les femelles de rang supérieur.

De plus, le toilettage a pour effet d'approfondir les amitiés qui se sont nouées, et dans le cas de Sakura, elle ne se contente pas de se toiletter elle-même, mais on peut également la voir tendre la main à d'autres personnes pour leur demander d'être toilettées, et se faire toiletter elle-même, ce qui suggère qu'elle est bien intégrée au groupe.


Une scène montrant une autre personne en train d'être manipulée.
La vie au sein du groupe se déroule bien, mais elle acquiert actuellement de l'expérience dans l'éducation de ses propres petits. Observer comment les autres chimpanzés élèvent leurs petits est extrêmement important pour elle. En observant comment les autres individus s'occupent de leurs petits, et en les prenant dans ses bras et en jouant avec eux, elle peut apprendre les bases des soins aux petits et utiliser ces connaissances lorsqu'elle donnera naissance à son tour.

Actuellement, le groupe se compose de deux enfants de 3 ans et d'un bébé né cette année. Sakura manifeste un vif intérêt pour les enfants et on la voit souvent câliner et jouer avec les plus âgés. Nous avons également observé le bébé téter son sein lorsqu'elle le tient. Forts de ces observations, nous pensons qu'elle élèvera avec amour ses petits lorsqu'elle aura des petits à l'avenir.


Le bébé tète le sein de Sakura.
Sakura devrait se reproduire prochainement au sein du groupe. Nous espérons qu'elle continuera à renforcer ses liens avec les autres membres et qu'elle mettra à profit son expérience passée pour élever ses petits. En tant que responsable, je veillerai également à sa santé et lui offrirai un environnement sûr pour la mise bas et l'élevage de ses petits en toute sécurité.

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[Sato, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Jardin Nord, Parc zoologique de Tama]

(23 décembre 2022)