Les éléphants sauvages passent de longues périodes de la journée à chercher et à se nourrir en marchant, en étirant leur trompe, en creusant, etc.

Dans l'enclos des éléphants d'Asie du parc zoologique de Tama, diverses mesures sont prises lors du nourrissage pour permettre aux éléphants d'utiliser leur trompe et leurs pattes, améliorant ainsi leur santé et la qualité de l'exposition.

Cette fois-ci, nous allons vous présenter notre travail de soigneurs d'éléphants d'Asie et la façon dont ces éléphants cherchent leur nourriture.

Pour atteindre les sommets

L'enclos des éléphants d'Asie du parc zoologique de Tama est conçu de manière à ce que les mangeoires soient suspendues en hauteur. Cela les incite à lever la trompe pour se nourrir, un mouvement naturel qui contribue à leur bonne santé physique en renforçant les muscles de leur cou et de leurs épaules. Comme les mangeoires sont suspendues un peu trop haut, ce qui rend difficile l'accès à la nourriture avec la trompe, les éléphants utilisent des troncs d'arbre ou des tuyaux de gaz comme marchepieds pour se nourrir.


Amara (femelle) utilise un tuyau de gaz comme marchepied pour atteindre la nourriture située en hauteur.

Creusez dans le sol

Une autre caractéristique distinctive de l'enclos des éléphants d'Asie est que la quasi-totalité de l'installation est recouverte de terre ou de sable. L'espace sablonneux intérieur atteint environ 2 mètres de profondeur, permettant aux éléphants de prendre des bains de sable, réduisant ainsi la fatigue de leurs membres, créant un terrain vallonné qui favorise leur exercice et offrant divers autres avantages pour leurs soins et leur gestion.

En enterrant de la nourriture dans cette zone sablonneuse, on peut encourager les éléphants à utiliser leur odorat pour chercher de la nourriture, à creuser des trous et à utiliser leur trompe pour récupérer et manger la nourriture au sol.


Amara, une éléphante d'Asie, creuse le sable avec ses pattes avant pour manger de la nourriture enfouie (images en accéléré filmées à intervalles de 0,5 seconde, lues aux mêmes intervalles de 0,5 seconde).

Ils replient leurs pattes avant pour attraper leur nourriture.

Dans les zones sablonneuses, on peut enterrer non seulement de la nourriture, mais aussi des mangeoires. Si l'on enfouit un long tuyau de gaz dans un monticule de sable et qu'on y place de la nourriture, les éléphants étendront leur trompe pour atteindre le fond de leur terrier et se nourrir. Ce faisant, ils peuvent plier leurs pattes avant pour atteindre encore plus loin. Ces mouvements, ainsi que leur démarche, sont un des éléments que nous, les soigneurs, utilisons pour évaluer l'état des pattes des éléphants.


Amara plie sa patte avant gauche pour atteindre la nourriture enfouie au fond du tuyau de gaz dans le monticule de sable.

Faites rouler le distributeur pour faire sortir la nourriture.

Pour diversifier leurs habitudes alimentaires, l'enclos des éléphants d'Asie est équipé de mangeoires variées, dont certaines que les éléphants peuvent faire rouler avec leur trompe ou leurs pattes, libérant ainsi la nourriture par une ouverture orientée vers le bas. À l'instar des mangeoires déjà installées, ce dispositif oblige les éléphants à chercher leur nourriture plus longtemps, ce qui contribue à réduire leur ennui.


L'anoura (mâle) se nourrit en faisant rouler une mangeoire.
Notre rôle principal, en tant que soigneurs animaliers, est d'offrir aux éléphants du zoo davantage d'occasions de mettre en valeur leurs talents et de veiller à ce qu'ils s'épanouissent pleinement. Nous espérons également que nos efforts se refléteront dans le comportement des animaux auprès des visiteurs, rendant ainsi leur visite au zoo agréable et enrichissante.

[Kojima, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Jardin Sud, Parc zoologique de Tama]

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