Je suis Amemiya, alias Ameken, membre du personnel chargé de l'élevage et des expositions à l'aquarium de Kasai. Je me trouve actuellement au large des côtes d'Okinawa, à bord du navire de recherche Natsushima de l'Agence japonaise pour les sciences et technologies marines et terrestres (JAMSTEC). Si vous vous demandez ce qu'est JAMSTEC, le nom "Shinkai 6500" vous dira probablement quelque chose.　JAMSTEC est une organisation qui effectue des recherches océanographiques à l'aide de navires de recherche tels que le Shinkai 6500.

Cette fois-ci, nous accompagnons l'Hyper Dolphin dans une étude des fonds marins autour d'Okinawa. Nous vous livrerons un rapport de voyage depuis le site dans les prochains numéros.

Tout d'abord, présentons l'Hyperdolphin (voir photo ci-dessus). L'Hyperdolphin est un ROV (Remotely Operated Vehicle) sans équipage. Au lieu de se rendre dans les profondeurs avec une personne à bord, il est piloté depuis la salle de contrôle du navire-mère Natsushima. La salle de contrôle est tapissée d'écrans de différentes tailles, affichant des images haute définition provenant des caméras montées sur les hyperdauphins, des compteurs numériques et d'autres images nécessaires à la manœuvre. Elle ressemble au cockpit d'un vaisseau spatial d'un film de science-fiction (voir photo ci-dessous).

Trois pilotes se trouvent dans la salle de contrôle et utilisent un dispositif semblable à un joystick pour contrôler l'avion tout en regardant l'écran, ce qui donne à première vue l'impression de jouer à un jeu vidéo. Cependant, la technique de contrôle des pilotes relève véritablement de l'artisanat !　Ils s'arrêtent exactement au point visé, saisissent et déplacent des objets à l'aide de leurs bras appelés manipulateurs, et parfois même ramassent des créatures, aussi facilement que s'ils bougeaient une partie de leur propre corps.

Bientôt, Hyperdolphin s'apprête à plonger dans les profondeurs de l'océan, à 2000 mètres. Ce sera passionnant de voir à quoi ressemble le monde là-bas !　Nous vous en dirons plus dans notre prochain rapport de voyage.

Photo du haut : Hyperdolphin
Photo (en bas) : Salle de contrôle

Photo reproduite avec l'aimable autorisation de l'Agence japonaise pour les sciences et technologies marines et terrestres (JAMSTEC).

Kentaro Amemiya, section élevage et exposition, Kasai Aquarium

​Agence japonaise pour les sciences et technologies marines et terrestres (JAMSTEC).
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(27 Jun 2008)