2024 est l'Année du Dragon. L'animal associé à cette année est le dragon (tatsu, ryū). Bien que le dragon soit une créature mythique, l'aquarium présente des animaux qui lui sont apparentés. L'aquarium sera ouvert à partir du 2 janvier (mardi) pour les fêtes de fin d'année 2024. Venez nombreux à l'aquarium pour rencontrer les dragons !

Une espèce d'hippocampe : l'« hippocampe à gros ventre »

Cette espèce d'hippocampe vit dans les mers s'étendant du sud de l'Australie à la Nouvelle-Zélande. Habituellement présentée dans le bassin « Australie-Occidentale » de l'aquarium, elle peut être observée, jusqu'au mardi 9 janvier 2024, dans le bassin « Exposition thématique » situé devant le comptoir d'information, au deuxième étage du bâtiment principal.


Aquarium « Exposition thématique » : Hippocampe à gros ventre
Le nom japonais de l'hippocampe, « tatsunootoshigo », provient de sa forme corporelle unique. Avec ses plaques osseuses rigides, sa bouche étroite et son corps arqué, il est très différent de l'image typique d'un poisson. C'est probablement ainsi qu'il a été surnommé « progéniture du dragon ».

Certaines espèces d'hippocampes, comme l'hippocampe à gros ventre, possèdent une poche ventrale chez le mâle, destinée à l'élevage des petits. La femelle y dépose ses œufs, que le mâle féconde en y libérant son sperme. Les jeunes, une fois éclos, grandissent à l'intérieur de la poche et en sortent avec l'apparence d'hippocampes adultes. Le nom « hippocampe à gros ventre » fait référence à la taille importante de son abdomen ; on peut dire que le mâle, en élevant ses petits, acquiert une forme qui justifie pleinement cette appellation.

Le dragon de mer feuillu, dont le nom inclut le mot « dragon »

Le dragon de mer feuillu, malgré son nom, est un proche parent de l'hippocampe. Bien que les dragons de mer orientaux et occidentaux soient réputés avoir des origines et des apparences différentes, les termes sont souvent utilisés indifféremment en traduction. À l'aquarium, il est présenté dans le bassin « Australie-Occidentale », aux côtés de l'hippocampe à gros ventre.


Des dragons de mer feuillus nageant dans l'aquarium
Comme vous pouvez le constater sur la photo, l'hippocampe possède des replis cutanés sur son corps, lui donnant l'apparence d'algues flottantes. Alors que de nombreux hippocampes s'accrochent aux algues avec le bout de leur queue, le dragon de mer feuillu nage toujours lentement et, combiné à sa grande taille, lui confère une allure majestueuse, semblable à celle d'un dragon. Visionnez la vidéo sur Tokyo ZooNet BB.

Les spécimens exposés sont nés au zoo en 2019. Nous avons également reçu la certification de l'Association japonaise des zoos et aquariums pour notre première reproduction réussie (voir l'annonce). Actuellement, les plus grands mesurent environ 30 cm, mais ils peuvent atteindre plus de 40 cm.

Peluche de l'Année du Dragon

La Société du Parc Zoologique de Tokyo, une fondation d'intérêt public, crée et vend chaque année des peluches originales inspirées des animaux du zodiaque chinois. Le modèle de 2024, année du Dragon, représente un hippocampe à gros ventre. Conçue et réalisée avec soin sous la supervision des soigneurs du zoo, cette peluche témoigne du souci du détail exceptionnel propre à l'Aquarium Kasai Rinkai. Elle est disponible à l'aquarium et sur la boutique en ligne « Tokyo Zoo Shop » (voir la page produit). Prix : 1 980 yens (TTC).

Pour en savoir plus sur les coulisses de la création des peluches, veuillez consulter le dernier numéro du magazine d'information de l'aquarium, « SEA LIFE NEWS » (2023 Vol. 21 No. 6) (également disponible en ligne).


Une peluche représentant le signe du zodiaque chinois. Le modèle est un hippocampe à gros ventre.
L'aquarium Kasai Rinkai sera ouvert jusqu'au 28 décembre 2023 (jeudi) et du 2 janvier 2024 (mardi) au 9 janvier 2024 (mardi), y compris le 3 janvier (mercredi). Il sera ouvert de 9h30 à 17h00 (dernière entrée à 16h00). Le prix d'entrée est de 700 yens pour les adultes, 350 yens pour les personnes de 65 ans et plus, et 250 yens pour les collégiens (l'entrée est gratuite pour les élèves du primaire et les collégiens résidant à Tokyo ou scolarisés dans un collège de Tokyo).

(26 décembre 2023)