L'aquarium Kasai Rinkai comprend différents départements, notamment du personnel soignant et d'exposition des animaux, ainsi que du personnel chargé de l'éducation et de la sensibilisation.

Dans le cadre 　des projets commémoratifs de notre 35e anniversaire cette année, nous publierons une série d'articles intitulée « Les rêves des dirigeants d'aquariums », dans laquelle les responsables de chaque département aborderont des thèmes tels que « l'exposition/l'aquarium idéal » et « ce qu'ils veulent faire et leurs rêves pour leur travail futur ».

Premier volet : « Les pensées et les sentiments derrière les expositions d'aquarium »

Ma maison familiale se trouve à Mitaka, dans la préfecture de Tokyo. Dans les années 1960 et 1970, des bosquets d'arbres et des ruisseaux entouraient ma maison, ainsi que des sources le long de la falaise de Musashino. De ce fait, une grande variété de créatures, comme des lézards, des serpents, des grenouilles, des lucanes cerf-volant, des scarabées rhinocéros, des scarabées bijoux, des mantes religieuses et des sauterelles, vivaient à proximité.

Quand j'étais à l'école primaire, je jouais souvent dehors avec mes amis, et nous restions dehors jusqu'à la nuit tombée. Nous allions chasser des animaux et les ramenions à la maison pour les garder comme animaux de compagnie. Mais à l'époque, je n'étais pas très douée pour m'en occuper, et pour être honnête, je n'arrivais pas à ce qu'ils vivent longtemps.

De l'école primaire au collège, j'allais souvent pêcher. Je pêchais principalement le long de la rivière Tama, des environs de Mukogaoka-Yuen à Koremasa, et avec l'aide de mon père, j'allais aussi au lac Tsukui, au lac Sagami et au lac Kawaguchi. En entrant au lycée, j'ai commencé à réfléchir à mon avenir. À quoi ressemblerait le monde du travail ? Avant d'entrer à l'université, j'ai réfléchi à ce que je voulais faire plus tard et j'ai finalement décidé : « Voilà, je veux revenir à la pêche au saumon ! » J'ai donc décidé d'intégrer la faculté des sciences halieutiques (à l'époque).

Comme je suis sujette au mal de mer, dès l'automne de ma troisième année d'université, j'ai commencé à faire la navette jusqu'à la station expérimentale de pêche de la métropole de Tokyo (à l'époque), antenne d'Okutama, pour mes recherches de fin d'études. Je suis profondément reconnaissante aux nombreux chercheurs qui y ont travaillé pour leur aide. Je n'aurais jamais imaginé à ce moment-là que je collaborerais un jour avec eux. Le projet « Retour du saumon » a éveillé mon intérêt pour les poissons et l'océan à l'université, et cet intérêt s'est ensuite étendu à la vie marine et aux poissons tropicaux de l'Amazonie.

Un jour, alors que je travaillais sur mon mémoire de fin d'études, quelqu'un de l'Institut de recherche halieutique m'a dit qu'ils recherchaient des soigneurs animaliers pour l'aquarium Kasai Rinkai. J'ai tout de suite pensé : « C'est ça ! » et j'ai enfourché ma moto pour me rendre à Yurakucho, où se trouvait alors le siège du gouvernement métropolitain de Tokyo, afin de récupérer un formulaire de candidature.

J'ai traversé bien des épreuves, notamment la réussite à l'examen sans être embauché, mais en avril 1991, j'ai commencé à travailler au parc marin Sea Life de Tokyo. Je me souviens encore de la joie que j'ai ressentie lorsque le directeur et le chef soigneur de l'époque m'ont remis mon badge « soigneur ». Plus de trente ans se sont écoulés depuis, et le temps a filé à toute vitesse.

Aujourd'hui, je pense que le rôle des aquariums a évolué et s'est élargi avec le temps. Bien sûr, je crois que les aspects essentiels demeurent les mêmes. Je pense aussi que, comparé à mon enfance, moins de gens sont en contact avec la nature, la mer et les êtres vivants. « Les rivières sont dangereuses, il ne faut donc pas s'en approcher » : ce n'est pas faux. Les rivières, la mer et les autres étendues d'eau présentent des dangers, et il faut être prudent. Mais je pense aussi que si on les tient à distance, le danger ne fera que s'accroître.

D'un autre côté, ces étendues d'eau sont de véritables trésors. Elles abritent une incroyable diversité d'êtres vivants. Outre les poissons, on y trouve des plantes aquatiques, des grenouilles, des tortues, des insectes aquatiques, et bien d'autres encore. Le Japon est un archipel entouré par la mer, dont la température varie du nord au sud, et traversé par les courants Kuroshio et Oyashio. Ces courants, à l'image du vivant, sont en perpétuelle évolution. C'est absolument fascinant. Depuis mon enfance, mes expériences m'ont donné envie de partager le charme et l'émerveillement que suscitent ces créatures. De plus, je souhaite sensibiliser le public à l'environnement dans lequel il vit, car je suis convaincu que cette connaissance peut faire la différence. Voilà ce qui me motive.

Pour transmettre ces messages, nous créons des expositions dans des aquariums que nos visiteurs peuvent admirer. Nous utilisons tous les moyens disponibles, notamment des explications, des photographies et des vidéos, pour communiquer. Nous élevons les poissons afin de transmettre notre message à travers ces expositions.


Durant mon enfance, j'ai passé beaucoup de temps à interagir avec les êtres vivants dans les rizières et les bois près de la maison familiale. Ces expériences sont aujourd'hui ma principale source d'inspiration.
J'espère que les personnes qui s'intéressent aux êtres vivants à l'aquarium iront un jour sur le terrain pour admirer de leurs propres yeux les magnifiques paysages et créatures, en toute sécurité.

De plus, j'espère que le public s'intéressera également aux milieux de vie de ces créatures. Par exemple, au Japon, l'eau du robinet est potable et peut être bue directement. Cela peut paraître normal aux Japonais, mais j'ai voyagé dans une vingtaine de pays pour mes collectes, et ce genre de pays est assez rare à l'étranger. L'eau est précieuse. Les créatures que nous présentons dans les aquariums vivent grâce à elle. Elles sont liées à nous par l'eau que nous utilisons quotidiennement.

Après une visite à l'aquarium, vos sentiments (et vos actions) pourraient légèrement changer. Vous pourriez ouvrir une encyclopédie en rentrant chez vous. Vous pourriez parler à quelqu'un des créatures que vous avez vues. Vous pourriez fermer le robinet de la douche. Ce sont peut-être des petits gestes, mais j'ai toujours rêvé d'encourager davantage de personnes à adopter ces habitudes, et je continuerai à œuvrer dans ce domaine, aujourd'hui comme demain, en gardant ce rêve à l'esprit.

[Takashi Sugino, directeur adjoint et chef du département des soins aux animaux et des expositions, aquarium Kasai Rinkai]

• Article en série : Projet du 35e anniversaire « Les rêves des dirigeants d’aquariums »
　[1] Réflexions sur les expositions de l'aquarium
　[2] L'objectif des aquariums : nous voulons qu'ils soient toujours proches de vous.
　[3] Souhaiteriez-vous participer à l’entretien et à la gestion des installations qui soutiennent l’aquarium en coulisses ?
　[4] Des aquariums où l'on peut apprendre en s'amusant
　[5] Je veux créer l'océan
　[6] Aqua Positive
　[7] Objectif : créer un aquarium inclusif
　[8] Le vieil homme rêveur
　[9] Le métier de « batelier » dans un aquarium - Continuons le rêve ensemble !
　[10] Valoriser l'hospitalité
　[11] Ce que nous voulons transmettre à travers les boutiques et les restaurants ! Le charme et l’importance du vivant
　[12 (Épisode final)] Pensées et vie quotidienne du personnel de la division commerciale

(30 avril 2024)