L'aquarium Kasai Rinkai de Tokyo présente pour la première fois le crabe des rochers géant dans son bassin « Ogasawara » (bassin de marée), situé dans la zone marine. Ce crabe vit dans les zones rocheuses au sud d'Amami Oshima et, à l'âge adulte, sa carapace peut atteindre une largeur d'environ 6 centimètres. Il n'avait jamais été exposé auparavant, car sa cohabitation avec les blennies présentes dans le même bassin était incertaine.

La blennie vit dans les zones rocheuses balayées par les vagues et se déplace en bondissant de rocher en rocher plutôt qu'en nageant. Elle se nourrit d'algues et de petits animaux. Comme son habitat et ses sources de nourriture se chevauchent avec ceux du crabe géant des rochers, il existait un risque que ce dernier blesse la blennie dans l'espace restreint d'un aquarium.

Auparavant, nous avions mené une expérience de cohabitation entre le crabe géant des roches japonais et la blennie japonaise, et les résultats avaient montré que dans un aquarium d'une certaine taille, les problèmes qui nous inquiétaient étaient moins susceptibles de se produire entre les deux espèces.
On a toutefois constaté que les crabes géants volaient les crevettes finement hachées et les vers polychètes destinés à nourrir les blennies. Ainsi, lorsqu'on leur a d'abord donné des crevettes grises décortiquées, on a pu confirmer qu'ils ne consommeraient que cet aliment tout au long de la journée. De cette façon, les blennies pouvaient elles aussi se nourrir.

Nous avons déterminé que la cohabitation était possible si nous pouvions garantir que les crabes géants des rochers étaient nourris de manière fiable dans un bassin suffisamment spacieux, et fin mars 2014, nous avons exposé deux crabes géants des rochers dans le bassin d'exposition.

Cependant, sans doute en raison du changement d'environnement et de la multiplication des cachettes, ils se dissimulent immédiatement derrière les rochers dès que nous nous approchons pour leur offrir à manger. C'est pourquoi nous habituons actuellement les crabes géants des rochers à accepter la nourriture en nous approchant lentement d'eux sans les effrayer.

Ils se cachent peut-être dans l'ombre des rochers, mais essayez de repérer les crabes géants dans l'aquarium. Si vous en voyez un tenir quelque chose, il s'agit probablement de nourriture donnée par les soigneurs. Vous pourrez l'observer manger : il serre fermement sa nourriture et en arrache de petits morceaux avec ses pinces.

Photo ci-dessus : Un crabe des rochers géant tenant une crevette sucrée.
Photo ci-dessous : Une blennie vivant en groupe

[Emi Miura, personnel de soins et d'exposition des animaux, aquarium Kasai Rinkai]

(11 avril 2014)