L'aquarium Kasai Rinkai a commencé à exposer des Saint-Pierre dans le bassin « Deep Sea IV » de la zone « Océans du monde » le 14 janvier 2016.


Le Saint-Pierre vit sur les fonds marins entre 70 et 100 mètres de profondeur. Ce poisson se caractérise par sa grande membrane dorsale allongée, son corps long et aplati, et les grandes taches noires bordées de blanc qui ornent ses flancs. Très sensible aux variations de son et de lumière, il s'agite au moindre dérangement et est difficile à maintenir en captivité car il ne se nourrit que de proies vivantes. Le moment le plus marquant de l'élevage d'un Saint-Pierre est sans conteste celui où il mange. Alors qu'il nage habituellement tranquillement dans l'aquarium, il se transforme complètement à l'heure du repas.

Les Saint-Pierre, nageurs plutôt lents, s'approchent lentement de leurs proies, de petits poissons, pour éviter d'être repérés. Lorsqu'ils sont suffisamment près pour les attraper, un spectacle étonnant s'offre à eux : leur bouche, d'ordinaire banale, s'ouvre soudainement en un tube et, en un instant, ils avalent le petit poisson tout entier, avec l'eau de mer.


En réalité, la bouche du Saint-Pierre peut se replier et s'étendre très loin vers l'avant. Sa rapidité à chasser et la taille impressionnante de sa bouche sont véritablement étonnantes, et il est difficile de l'imaginer compte tenu de sa posture de nage habituelle.

Il a été nommé « Matoudai » (vivaneau à tête de cheval) car sa bouche allongée ressemble à une tête de cheval. Plusieurs théories existent quant à l'origine de son nom ; l'une d'elles suggère que les taches noires sur son corps évoquent une cible de tir à l'arc, d'où le nom « Matodai » (vivaneau cible), qui a ensuite évolué en « Matoudai ».

Comme mentionné précédemment, les Saint-Pierre sont réticents à se nourrir d'autres proies que vivantes. Cependant, afin que chacun puisse observer ce comportement alimentaire fascinant, nous poursuivons nos efforts pour les habituer à la consommation de chinchards et d'anchois frais. Le spectacle de tant de magnifiques Saint-Pierre nageant autour de nous est véritablement impressionnant. Lors de votre visite au parc, nous espérons que vous prendrez un moment pour les observer de près.

[Kotaro Kamo, personnel de soins aux animaux et d'exposition, aquarium Kasai Rinkai]

(30 janvier 2016)