L'espace « Plancton » de la zone « Mer de Tokyo » de l'aquarium Kasai Rinkai présente pour la première fois en dix ans la méduse Aequorea victoria. Cette méduse est largement répandue de l'Inde aux océans Pacifique et Atlantique et est visible le long des côtes japonaises du printemps à l'été. Son nom provient de la forme et de la taille de son ombrelle, qui rappellent un bol. Cette ombrelle est dotée de nombreux canaux radiaux permettant le transport des nutriments, et elle possède plus de cent tentacules.
Certains d'entre vous se souviennent peut-être de la méduse lumineuse qui a fait couler beaucoup d'encre lorsque le Dr Osamu Shimomura a reçu le prix Nobel en 2008. Cette fois-ci, nous allons vous présenter les caractéristiques de la méduse cristalline, Aequorea victoria, qui ne se limitent pas à sa capacité à briller.
Tout d'abord, veuillez regarder la vidéo. Voyez-vous comment la petite excroissance au centre de l'ombrelle s'ouvre et se ferme ? C'est sa bouche. La bouche de l'Aequorea victoria s'ouvre plus largement que celle des autres méduses, ce qui lui permet d'avaler d'autres méduses de la même espèce entières ou de manger de petits poissons.
[Vidéo] Comportement alimentaire de la méduse Aequorea victoria
Un jour, j'ai remarqué que la bouche, normalement située au centre du parasol, était décalée vers le bord. Après l'avoir nourrie, je l'ai observée un moment et j'ai constaté que parfois elle fermait bien la bouche vers le centre, et d'autres fois, elle la fermait en la décalant vers le bord.
J'ignore pourquoi ils se déplacent ainsi, mais il semble que si la distance entre l'endroit où ils attrapent leur nourriture et celui où ils la portent à leur bouche est importante, ils ont tendance à se pencher vers le bord. Observer l'emplacement de leur bouche est devenu un de mes plaisirs secrets.
Veuillez prendre le temps d'observer attentivement la bouche de la méduse.
[Tomohiro Ota, personnel des soins aux animaux et des expositions, aquarium Kasai Rinkai]
