Dans l'aquarium « Mer d'Ogasawara 4 » de la zone « Mer de Tokyo », nous présentons deux tortues vertes nées sur l'île de Haha-jima, dans l'archipel d'Ogasawara. Nous les avions déjà présentées dans un article intitulé « Tortues vertes : l'alimentation est cruciale pour leur croissance ! »​

En juillet prochain, cela fera un an que le petit a éclos. Il pèse maintenant environ 4 kg et sa carapace mesure environ 30 cm de long. Il est visible dans un grand aquarium où nagent d'autres poissons.

Nous mesurons la longueur de la carapace et le poids des tortues vertes une fois par semaine. Lors d'une étude sur le taux de croissance des tortues vertes que nous avions précédemment en captivité à l'aquarium, nous avons constaté qu'elles grandissaient plus vite que celles d'autres zoos et aquariums. Par conséquent, nous avons décidé de revoir la quantité, le type et la proportion de leur alimentation afin de favoriser une croissance plus harmonieuse.

Les tortues vertes sont omnivores pendant environ un an après l'éclosion, se nourrissant principalement de méduses et de crabes. Une fois qu'elles atteignent un poids supérieur à 4,5 kg, elles deviennent progressivement herbivores, consommant surtout des algues. À leur arrivée à l'aquarium, elles recevaient une alimentation d'origine animale équivalente à 10 % de leur poids corporel. Depuis décembre dernier, nous leur donnons une alimentation artificielle à base de plantes, en réduisant progressivement les quantités afin de contrôler leur croissance. Puis, depuis juillet de cette année, nous avons augmenté la proportion d'aliments artificiels à base de plantes à 2 % de leur poids corporel et commencé à leur donner du komatsuna (épinard moutarde japonais), à raison de 3 % de leur poids corporel.


Alimentation des tortues vertes : aliments artificiels à base de plantes, calmars, crevettes sucrées, sardines
De plus, pour éviter que les poissons de l'aquarium ne mangent la nourriture, nous avons placé les aliments préparés dans une cage pour que les tortues puissent tout manger. Au début, nous devions attraper les tortues marines et les mettre dans la cage, mais elles ont peu à peu compris qu'elles auraient de la nourriture en y entrant, et maintenant elles y vont d'elles-mêmes.

Nos deux tortues vertes semblent avoir des goûts alimentaires différents et laissent parfois de côté les aliments qu'elles n'aiment pas, comme les sardines, les aliments artificiels et le komatsuna (épinards-moutarde japonais). Nous avons donc testé différents ordres pour leur donner à manger : par exemple, nous leur proposons d'abord les aliments qu'elles n'aiment pas, puis les autres une fois qu'elles ont fini de manger les premiers.

Une tortue verte entre d'elle-même dans sa cage ①	Tortue verte mangeant de la nourriture artificielle à base de plantes dans une cage (2)

En observant les tortues vertes dans l'aquarium, nous les voyions surtout nager près du rivage ou se reposer sur les rochers artificiels. Mais depuis août, nous les voyons plonger plus souvent en profondeur. Leur croissance reste stable, ce qui semble indiquer que les améliorations apportées à leur alimentation ont un effet bénéfique.

Venez à l'aquarium Kasai Rinkai et admirez les deux poissons qui nagent avec vigueur dans le bassin.

Bilan de croissance d'une tortue verte sur un an	Des tortues vertes nageant dans un aquarium (À gauche : tortue verte ①, à droite : tortue verte ②)

[Yuki Morita, personnel de soins et d'exposition des animaux, aquarium Kasai Rinkai]

(26 août 2022)