Le zoo du parc Inokashira met tout en œuvre pour présenter des animaux originaires du Japon. Cette fois-ci, nous vous présenterons le blaireau japonais et le chien viverrin japonais.

Le blaireau japonais appartient à la famille des mustélidés et vit sur les îles de Honshu, Shikoku et Kyushu. Sa présence a été confirmée dans la région de Musashino, où se situe notre parc. Le chien viverrin japonais appartient à la famille des canidés et vit également sur ces îles. Bien que sa population ait diminué, on peut encore l'observer dans des zones urbaines comme les 23 arrondissements de Tokyo et la ville de Yokohama.

Les blaireaux et les ratons laveurs sont des animaux originaires des zones rurales et familiers à l'homme depuis longtemps. Cependant, il arrive qu'on les confonde en les voyant côte à côte, en se demandant : « Lequel est lequel ? » Alors, pour mieux les distinguer, apprenons ensemble les différences entre les blaireaux et les ratons laveurs.

blaireau japonais	chien viverrin japonais

Commençons par observer leur apparence. Leur morphologie est similaire, mais le blaireau est un peu plus trapu.

Vu de face, le blaireau présente une bande noire verticale autour des yeux et un nez proéminent. À l'inverse, le raton laveur possède une bande noire horizontale autour des yeux et un nez moins imposant. De plus, le blaireau, qui creuse des terriers souterrains, est doté de griffes acérées, contrairement à celles du raton laveur, à peine visibles.

Par ailleurs, j'aimerais partager quelques différences entre les blaireaux et les ratons laveurs que j'ai observées en tant que gardien de zoo. Étonnamment, ces animaux observent souvent attentivement les visiteurs et semblent parfois même tenter d'évaluer leurs réactions.

Lorsque cela se produit, les blaireaux sortent le museau pour renifler, tandis que les ratons laveurs dressent l'oreille et écoutent attentivement. Je pense que cela reflète les caractéristiques uniques de l'écologie de chaque animal. Les blaireaux ont de petites oreilles qui leur permettent de se déplacer facilement dans leurs terriers, mais ils possèdent un excellent odorat et utilisent leurs longues griffes pour creuser le sol et trouver et manger des vers de terre et des insectes. Les ratons laveurs, quant à eux, ont de grandes oreilles qui captent les sons, et ils sont capables de percevoir même les sons les plus faibles en déplaçant leurs oreilles de gauche à droite.

Nos blaireaux et ratons laveurs sont visibles dans des enclos adjacents. Outre ce que nous avons présenté ici, il existe de nombreuses autres différences et caractéristiques entre eux ; n'hésitez pas à les découvrir lors de votre visite !

[Kyoko Uchibori, membre du personnel soignant et présentateur du zoo du parc Inokashira]

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