Le 3 mars 2011, un mâle et deux femelles lièvres de Kyushu ont été transférés du parc Itozu no Mori de Kitakyushu au zoo du parc Inokashira. Les préparatifs de leur exposition étaient en cours depuis un certain temps ; ainsi, après la fin de la période de quarantaine le 25 mars, ils ont été installés dans leur enclos et observés. Ce fut une première discrète, le zoo étant fermé en raison du tremblement de terre.

L'enclos est situé à côté de celui des capybaras. Nous avons planté de l'herbe et des arbres pour recréer un environnement aussi proche que possible de leur habitat naturel, et nous avons également installé des nichoirs pour la reproduction et pour se cacher. Les lièvres sauvages sont des animaux très timides, nous avons donc veillé à ne pas les effrayer et provoquer de collisions. Les capybaras voisins se sont montrés intéressés par les lièvres et les ont observés à travers le filet, ce qui nous a fait craindre de les effrayer, mais il n'y a eu aucun problème.

Je pensais qu'ils se cacheraient dans des nichoirs, mais ils n'y vont presque jamais et restent toujours ensemble, tous les trois. Ils sortent parfois pour manger de l'herbe et des granulés au centre de leur enclos ; essayez de les repérer. Il serait intéressant de les comparer aux lapins domestiques qui vivent à proximité.

Le mâle est né en avril 2010, et les femelles en mai 2009 et avril 2010. Nous espérons qu'ils se reproduiront. Les lièvres sont calmes lorsque les soigneurs les observent depuis la zone d'observation, mais ils sursautent dès que quelqu'un entre dans leur enclos. Comprennent-ils qu'ils ne sont pas en danger tant qu'ils restent à l'extérieur, quelle que soit la proximité des personnes ?

Les lièvres étant principalement nocturnes, on les observe rarement à l'état sauvage. Profitez-en pour venir les admirer au zoo.

À la « Petite Maison sous le Zelkova, devant l'enclos des chats sauvages », située dans le parc, nous accueillons actuellement une petite exposition temporaire intitulée « Avez-vous déjà vu un lièvre sauvage ? ». Prenant pour exemple les lièvres sauvages du village de Ten'ei, dans la préfecture de Fukushima, l'exposition présente leur mode de vie et la situation actuelle de leur population en déclin, à travers des spécimens et des panneaux explicatifs. Nous vous invitons à la découvrir.


・ Petite exposition
・ Conférence : « L'histoire des lapins et des souris : des choses que vous croyez savoir, mais que vous ignorez »

Photo ci-dessus : Lièvre de Kyushu
Photo ci-dessous : Un enclos pour animaux avec de nombreuses cachettes ; essayez de trouver les lapins !

[Osamu Yokota, personnel de soins et d'exposition des animaux, zoo du parc Inokashira]

(22 avril 2011)