Comme nous l'avons mentionné la dernière fois, la « Place des animaux » du zoo du parc Inokashira est actuellement en pleine saison pour les scarabées rhinocéros, une créature estivale populaire.

-« Jouons à la 'Place des Créatures' [4] »(13 juillet 2012)

Cette fois-ci, présentons les chenilles, des créatures en apparence discrètes parmi les nombreux êtres vivants de la place. Ce sont les larves des papillons, mais elles sont peu appréciées des enfants. Peut-être est-ce parce qu'elles bougent peu et sont difficiles à repérer, se confondant avec les feuilles et les branches, ce qui ne les attire pas.

Cependant, à y regarder de plus près, chaque espèce présente des formes incroyablement uniques, avec une ornementation excessive qui laisse perplexe : « Était-il vraiment nécessaire d’aller aussi loin ? », et un camouflage remarquable. Bien que ces formes soient probablement le fruit de la nécessité, elles n’en demeurent pas moins fascinantes pour les passionnés de chenilles.

Où trouver des chenilles ? Pour les trouver, il est important de savoir de quelles plantes chaque espèce se nourrit. Une fois la plante trouvée, observez-la attentivement : repérez les traces de nourriture sur les feuilles et recherchez d’éventuelles excréments.

Sur la place, des plantes servant de nourriture à chaque type de chenille ont été plantées. Les mandariniers et les yuzus attirent les chenilles du machaon et du porte-queue noir, qui imitent à merveille les fientes d'oiseaux. Les boehmerias attirent les chenilles du sphinx, qui se débattent violemment lorsqu'on les touche du doigt, et celles du vulcain, qui plient les feuilles pour construire leur nid. Les micocouliers attirent les chenilles du grand marsault et du marsault tacheté. Ces deux espèces ressemblent aux chenilles du grand marsault, aujourd'hui disparu de la région, et possèdent d'adorables cornes.

De plus, c'est un vrai plaisir de voir apparaître les chenilles que l'on espérait attirer sur les arbres que l'on a plantés, comme le sphinx du chou sur le gardénia ou le machaon sur le camphrier. Au 18 juillet 2012, on recensait 37 espèces de papillons, adultes compris, sur la place.

Cela ne vous donne-t-il pas envie d'aller chercher des chenilles vous aussi ? Il faut le voir pour le croire. Décidez de « trouver plein de chenilles aujourd'hui » et observez la place. Notre personnel vous aidera également à en trouver !

[Section Éducation et Sensibilisation du Zoo du Parc Inokashira, Mikako Takamatsu]

(20 juillet 2012)