2009年3月，亞洲象的放養場改良工程結束了。特別是雄性放養場是花費兩個月重新設置柵欄的大規模工程。這個柵欄的目的是充實大象的訓練。

上野動物園的公象“阿蒂”13歲了。小時候飼養員會給它洗澡，騎著它進行健康管理。但是，雄性長大後會出現脾氣暴躁的時期。因此，一般動物園會考慮到安全，隔著柵欄和門與大象間接交往。

但是，適當的健康管理也需要大象的協助。因此，在最近的動物園中，增加了從柵欄外面用號令移動大象的訓練。為了對阿蒂進行這樣的訓練，我這次改進了圍欄。

Ati衹力於“目標訓練”。將頭、耳朵和腳接觸到工程師指示的“目標”。在右圖中，條形末端的白色部分是目標。如果按照指示做好了，就給它餵食讓它記住。

新制作的柵欄上，設計有大象將耳朵和腳伸向飼養員的空間。利用這種機制，可以精細地進行健康管理，例如抽血檢查，藥物和橄欖油的應用。目標訓練本身是在改進圍欄之前完成的，但由於我使用的鏈條如圖所示，大象可以移動的空間很大，鏈條不是固定的，不像支柱等，大象很難確保惡作劇等負責人的安全。

另外，訓練用的柵欄在柱子與柱子之間斜置有橫桿。這是為了讓大象即使用鼻子或頭按壓也難以用力。

雖然阿蒂的訓練才剛剛開始，但訓練需要大象的協助才能取得成果。為此，建立大象可以安心訓練的“信任關係”是未來的任務。

〔上野動物園東園飼養展示係乙津和歌〕

(2009年4月17日)