2010 年 5 月，多摩動物園誕生了一隻大紅鸛幼鳥（請參閱有關其出生的文章）。這裡）。

這次，我們將分享小雞們令人矚目的成長狀況。

今年5月至7月間，共有15隻小雞孵化。儘管夏季遭遇了破紀錄的熱浪，但它們在過去的六個月裡長得很快，現在幾乎和它們的父母一樣大了，不能再被稱為小雞了。

雛鳥孵化後的一段時間內，會由父母口對口餵食一種名為火烈鳥乳的營養豐富的食物。為了方便吸取這種液態的火烈鳥乳，雛鳥的喙短而直，但現在它們的喙已經變成了和成年火烈鳥一樣的粗壯彎曲的形狀。
即使它們長得和父母一樣大，有時你也能看到它們拼命地乞求火烈鳥奶。乍看之下這景像很奇怪，但也許它們內心深處仍然是個孩子？

雛鳥與成年火烈鳥唯一明顯的區別在於它們的體色。目前，雛鳥的羽毛呈現淡粉白色，但翅膀上的羽毛是深棕色的，腿和喙則是黑色的。乍一看，它們像是另一種火烈鳥。在開始食用含有必要色素的食物後，它們需要兩到三年的時間，全身才會變成粉紅色。

火烈鳥大約三歲時達到性成熟，在繁殖季節，它們會展示美麗的粉紅色羽毛進行求偶。然而，並非所有火烈鳥都能找到配偶。事實上，只有當它們的粉紅色羽毛完全發育成熟後，才能吸引異性。

最新研究表明，隨著繁殖季節的臨近，火烈鳥會利用尾部附近的尾脂腺分泌一種含有色素的油脂來「修飾」羽毛。看來，雄性和雌性火烈鳥都需要以最佳狀態示人，以吸引配偶。

順便一提，即使是差不多同時出生的小雞，體型上也會有細微差別。一般來說，雄性比雌性大，但腿長也有差異，個性也各不相同。有些小雞從不靠近工作人員，有些則會毫不畏懼地靠近。它們外表可能一樣，但個性卻千差萬別。

如果今年的小雞們幾年後能找到合適的伴侶，我們將擁有更多獨特而色彩繽紛的伙伴。請密切注意小雞們的成長，它們的顏色也會隨著時間而改變。

- 來自東京動物園網BB的視頻
“大紅鸛幼鳥正在長大。（照片拍攝於2010年7月）

上圖：孵化後約1-2個月
下圖：孵化後約6個月

[山口翔平，多摩動物園北園動物飼養及展覽工作人員]

（2010年11月19日）