一天晚上，一只雄性黑猩猩“Decki” (41歲) 回到房間，見證了放松的那一刻。

那天，雌性“Kay” (38歲) 和其他個體一起練習生活。Decki在保護其他人不對Kei做壞事並讓Kei放心方面發揮了重要作用。

左:Decky右:Kay依賴Decky		溫柔地照顧大家的Decki

練習結束後，當Decky回到他的房間並吃完晚餐時，我去了黑猩猩小屋給Decky補充水分，並給Decky一點溫水。Decki一口氣喝掉了水，“哈〜”一口氣。這就像我們在飯後喝茶休息一樣，似乎很安全。

我們度過忙碌的一天後，回到安心的地方時，有時也會松一口氣。但是，只有有限的人，如家人和朋友才能看到這樣的場景?

我已經負責黑猩猩一年了。在分配之初，我感到睏惑和不安。因為我負責的動物主要是食草動物，與黑猩猩等猿沒有關係，而且它也是一種相當弱的動物。因此，一開始不太能理解黑猩猩們的心情，持續緊張。現在回想起來，我認為黑猩猩當時的感受很難傳達給我，彼此都很緊張。

任何動物都是一樣的，但為了與動物們心靈相通，需要努力。花時間仔細了解彼此並與他們建立關係是很重要的。當我開始認為黑猩猩的面部表情可以讀取一點時，他們和我之間的緊張關係逐漸放松。當我看到Decki放松的外觀時，似乎與黑猩猩的距離在過去一年中縮短了一點。

一點一點扎實地建立關係的重要性。這不只是動物，人類社會也是共通的嗎?我認為有很多人在新的一年裡對新的生活感到緊張。意識到隨著時間的推移慢慢建立關係可能是個好主意。

〔多摩動物公園北園飼養展示係伊藤香緒裡〕

(2019年4月5日)