繼上週之後，來自葛西臨海水族館的雨宮健太郎（又名雨健）為大家帶來了他的航行報告的第二部分（點擊此處查看上週的文章）。

最後，無人潛水器「超級海豚號」將抵達深海熱液噴口，並觀測熱液噴口生物群落。

我們潛入的那個熱液噴口正活躍地噴湧著熱水。熱水噴出的物質將海水完全染成了白色，看起來就像我們浸泡在一碗濃稠的豚骨湯裡。我們小心翼翼地繼續前進，最後到達了一處水質清澈的地方。在那裡，我們發現許多生物聚集在熱液噴口周圍。

首先吸引我目光的是雲之花蟹。由於它生活在海底熱液噴口，所以被賦予了一個迷人的日語名字，源自於溫泉中形成的「溫泉沉積物」。這種螃蟹體內沒有色素，因此通體純白。它的食物是海底熱液噴口周圍的細菌和蝦子。順便一提，由於體內沒有色素，它不像普通螃蟹那樣煮熟後會變紅。

這些雲之花蟹正沿著一個看起來像管子的東西向上攀爬。這個管子其實是一種名為薩摩麻蟲的多毛類蠕蟲。薩摩麻蟲會建造一種被稱為棲息管的管狀結構，並生活在其中。此外，麻蟲體內也與細菌共生，它們透過獲取這些細菌利用硫化氫和其他物質進行化能合成的營養物質來生存。它們是適應熱液噴口周圍環境的生物的典型例子。

此外，熱液噴口周圍聚集大量的蝦子、雙殼貝類和鰈魚，但生物種類並不豐富。與我們附近的淺海不同，這裡的魚類、貝類和螃蟹種類並不多。
這是因為這些熱液噴口周圍區域含有硫化氫，而硫化氫對動物有毒。只有一些擁有特殊生理機能、不受硫化氫影響甚至能夠利用硫化氫的生物，例如某些管狀蠕蟲，才能在這裡生存。熱液噴口群落是由許多獨特的生物組成的。

在海底熱液噴口群落中，新的生物物種不斷被發現。然而，仍有許多謎團尚未解開，例如生物如何遷移到數百公里外的熱液噴口。我期待未來的研究能揭開深海更多神秘的面紗，展現其奇觀。

當你讀到這篇文章時，我們這段漫長而又短暫的旅程也即將結束。期待在AmeKen系列中再次與你相遇。感謝閱讀。

照片：一隻白皮螃蟹，日本花蟹（作者攝）
（攝影協助：日本海洋地球科學技術廳[JAMSTEC]）

[雨宮健太郎，葛西臨海水族館動物照護與展覽工作人員]

（2010年8月6日）