在葛西臨海水族園，我有時會被問到「能分辨雄性企鵝和雌性企鵝嗎?」。雄性比雌性稍微大一點，除此之外外觀上沒有區別，很難一眼就分辨出雌雄。

那麽企鵝之間會區分嗎?由於鳥類具有很高的色覺能力，因此它們可能會將視覺區分為與人類不同的世界中的暗示。但是，我不太了解實際情況。然而，前幾天，在南方沃托比企鵝的繁殖期看到了有趣的行為。


左:公右:母
在葛西臨海水族園，為了盡可能地採取野生行為，在繁殖期讓雄性和雌性分開一次，然後讓它們分開，看準時機，讓它們再次住在一起。在分居期間，雄性會在盡可能好的地方迎接雌性，並收集石頭和稻草等築巢材料。如果不在好的地方築巢的話，就不能和雌性配對，所以這個時期的雄性為了保護自己的巢不受其他雄性的侵害，會變得很有攻擊性

但是再次和雌性同居的時候，行為會完全改變。到目前為止，當女性到來時，驅逐其他男性的人會熱情地求愛，並且不會表現出任何攻擊的姿勢。而且，有時也會接受多個雌性。企鵝之間果然是能分辨雌雄的行為。

其中也會出現無法自己築巢的雄性。當這樣的雄性來搶奪巢穴時，作為巢主的雄性開始攻擊並將其趕走。此外，當多個雌性集中在一個巢中時，戰鬥開始驅逐除我之外的雌性。爭鬥只發生在雄性和雌性之間。
看到這些行為，我意識到“企鵝可以一目了然地區分雄性和雌性”。

能發現書上沒有的東西，是飼養生物的水族園特有的優點。很遺憾，現在南美毛企鵝為了繁殖和避暑，在非公開區域，所以看不到。但是水族園裡還有很多其他有魅力的生物。請一定仔細觀察。一定會有新的發現。

〔葛西臨海水族園飼養展示係野島大貴〕

(2018年6月1日)