井の頭自然文化園のフェネック「オギン」が、2007年４月12日に赤ちゃんを産みました。オギンにとって３回目の出産です。オギンは2004年６月生まれ。人工哺育で育った個体です。そのオギンがうまく子育てできるのかどうか。昨年（2006年）２回の出産がうまくいかなかったので、今回は早めに「産室」に隔離して、ようすを見ることにしました。

　産室とは、フェネック舎内にある二つの寝室をつなげて、一方の部屋に巣箱を置いたものです。二つの部屋を行き来できるのはフェネックだけ。巣箱のない方の部屋にえさを置き、出産後落ちつくまでは、巣箱をのぞいたり、掃除したりしないようにしています。2001年と2003年は、この方法で自然繁殖に成功しました。オギンもこの方法のおかげで、３回目にして、やっとうまく出産してくれました。

　生まれたばかりのフェネックの赤ちゃんは、体重が30～40グラムぐらいしかなく、体毛はうすく、目も耳も開いていません。一日に何度かおっぱいを飲むほかは、寝ているばかりです。それが約１か月で体重 150グラムほどにまで成長しました。すでに離乳が始まり、少し前までは母親が巣箱に持ち帰った餌を食べていましたが、今では自力で歩いて餌を食べに出てくるようになりました。

　活発な子どもたち３頭と、世話をするオギンの動画を、下記リンクからごらんください（約45秒）。オギンと赤ちゃんの大きさをくらべてください！

　・WMV形式
　・QuickTime形式

　餌として、鶏肉、イヌ用離乳食、ふかし芋、リンゴ、ブドウ、ニンジンなどを与えていますが、赤ちゃんたちに人気なのは鶏肉です。自分で巣箱に持ち帰り、中で食べては、また取りに出てきます。オギンがふかし芋をくわえて子どもたちに与えようとしても、子どもたちは自分でせっせと肉を運んで食べています（オギンはふかし芋が大好物なのですが……）。

　現在、オギンと子どもたちは、表側のガラス室にいます。夜行性のフェネックは、もともと昼寝の時間が長く、警戒心もあるのでなかなか巣箱の外に出てきません。これから天候のよいときには徐々に放飼場に出して、外にならしていく予定です。

〔井の頭自然文化園飼育展示係　永田典子〕

（2007年５月28日）