椿の花の色というと、何色を思い浮かべますか？　多くの方は赤でしょう。少数意見として白、ピンクといったところでしょうか。

　しかし、椿の花には、まだまだ種類があります。くわしい方なら白と赤のまだら模様があるのをごぞんじでしょう。また、めずしいところで、黄色い花もあります。

　これらの花が咲きみだれる大島公園内の椿園を会場として、１月31日（土）から３月28日（日）まで、第49回椿まつりがひらかれます。開催期間中、椿園入口には模擬店なども出店します。

　椿園には約450種8,700本の椿があります。野生種の「ヤブツバキ」はもちろん、めずらしい黄色い花の「金花茶」、洋種の椿など、たくさんの椿が見られます。

　開花状況は、大島公園のホームページ http://www12.ocn.ne.jp/~umihuru/をごらんください。右の写真は金花茶です。

〔大島公園動物園　高橋孝太郎〕